Bruselas reclama a Iberia y British la cesión de 'slots' para aceptar su alianza en bolsa
La Comisión Europea exigirá a Iberia, British Airways (BA) y American Airlines (AA) la cesión de varios turnos de vuelo (slots) en sus principales aeropuertos como condición para autorizar el acuerdo de cooperación firmado por las tres aerolíneas.
El pasado 2 de octubre, la dirección general de Competencia de la Comisión Europea confirmó el envío de un pliego de cargos a las tres compañías relativo al acuerdo que firmaron en 2008 para coordinar sus rutas transatlánticas. Ayer, el diario londinense Financial Times (FT) reveló que las objeciones comunitarias recogidas en ese documento se centran en las rutas de Madrid a Miami y Chicago y de Londres a Nueva York, Dallas, Boston, Miami y Chicago.
Bruselas, según FT, deja claro en el pliego de cargos que su decisión preliminar es que el acuerdo viola las normas de competencia. En consecuencia, la CE puede exigir que se anule el pacto o supeditar su continuidad a determinadas concesiones por parte de las aerolíneas. La Comisión menciona expresamente la posibilidad de que las compañías deban ceder slots (turnos de aterrizaje y despegue) en los aeropuertos donde se aprecian problemas de competencia. En el caso de Iberia se trataría, con toda probabilidad, de Barajas. Y en el de BA, del aeropuerto londinense de Heathrow.
Las compañías se mostraron ayer dispuestas a rebatir las objeciones de la Comisión para lograr el visto bueno a una alianza que les permitiría gestionar de manera conjunta sus vuelos entre América del Norte y Europa e, incluso, compartir los ingresos generados en ese mercado.
Precedente
British Airways, en una declaración enviada a la agencia Bloomberg, indicó que "no creemos que sea necesario renunciar a slots en Heathrow, dado el número de compañías que vuelan entre la UE y Estados Unidos".
Los mercados, sin embargo, olfatearon dificultades en la alianza. Iberia cayó en Bolsa un 5,93%, y BA, el 3,56%. Y los analistas recordaron el precedente de la fusión Air France - KLM. Por primera vez en la historia de la política de competencia, las dos compañías tuvieron que ceder slots (47) por un período de tiempo indefinido en París y Amsterdam para lograr la luz verde de Bruselas a la operación. Y en esa fusión apenas había solapamientos.
Normalidad en el primer día de paro de tripulantes de cabina
Iberia canceló ayer unos 220 vuelos, el 20% de sus operaciones, en el primer día de la huelga de 48 horas convocada por los sindicatos de tripulantes de cabina, Sitcpla y CTA, en una jornada en la que se cumplieron los servicios mínimos establecidos y sin retrasos reseñables, señalaron a Europa Press fuentes de la aerolínea."Se están cumpliendo los servicios mínimos y no se están registrando retrasos", indicaron desde la aerolínea, que recuerda que los vuelos de Iberia operados por Vueling, Air Nostrum y otras compañías en código compartido no están afectados por la huelga. Del total de vuelos cancelados, 180 conexiones corresponden a rutas domésticas y más de una treintena a rutas desde Madrid-Barajas a las principales capitales europeas. Asimismo, se han suprimido vuelos intercontinentales a Nueva York, São Paulo y Buenos Aires.
En Bolsa
Iberia sufrió ayer un descenso del 5,93% en Bolsa, para cerrar en 2 euros por acción, y fue el peor segundo valor del Ibex en la jornada. British Airways, por su parte, cedió un 4,8% en el mercado londinense, para finalizar la sesión en 199,7 peniques por título. En lo que va de año, Iberia gana un 1%.