¿Apuntan las patentes a un cambio de ciclo?
España, tradicionalmente, ha estado muy bien colocada en cuanto al número de publicaciones científico-técnicas de sus investigadores a nivel mundial, sin embargo, nuestra posición en el ranking por número de solicitudes de patentes no se correspondía con nuestro potencial científico.
En el presente artículo se analiza la producción tecnológica de las empresas y residentes en España ligada a patentes, tanto en cuanto a su número como a la internacionalización de las mismas, durante el periodo 2003-2008. El fin del mencionado análisis es determinar si las patentes de origen español pueden ser orientativas de si se está produciendo un cambio desde una actividad económica dependiente de la construcción a una economía basada en el desarrollo tecnológico. En dicho análisis se han incorporado otros dos parámetros: variación anual del PIB y recursos dedicados a I+D+i.
Según los parámetros analizados, parece existir una relación directa entre la mejora de nuestra capacidad tecnológica, medida como número de patentes solicitadas, y el incremento de los recursos dedicados a I+D+i. Este dato se ve acrecentado por la aparente mejor calidad de la tecnología que emerge como consecuencia de la inversión de dichos recursos y que ponen de manifiesto unos mayores incrementos anuales en el número de solicitudes vía europea o internacional PCT. Como un indicador adicional de esto último, el número de solicitudes de modelos de utilidad, una modalidad de protección ligada a innovaciones de menor actividad inventiva, durante el periodo 2003-2008, ha disminuido progresiva e ininterrumpidamente.
Mientras que otras modalidades de protección, como las marcas o los diseños, no estrictamente ligadas a desarrollos tecnológicos, ven la evolución en su número de solicitudes unida a factores como el estado general de la economía medida por la variación interanual del PIB, mostrando ya evidentes signos de desaceleración a finales de 2008, las patentes parecen reflejar una menor dependencia de la crisis, hasta la fecha. De hecho, incluso en 2008 el indicador de patentes de origen en España, en todas las vías analizadas: nacional, europea y PCT, presenta un notable incremento con respecto a 2007. Dicho incremento no es de carácter puntual, sino que culmina un crecimiento ininterrumpido a lo largo del periodo analizado, siempre por encima del incremento anual del PIB.
Aunque parece que se observan brotes verdes en nuestra capacidad de desarrollo tecnológico ligado a las patentes, es pronto para hablar todavía de cambio de ciclo. Para que ello fuera cierto la tecnología patentada debería empezar a dar frutos a nivel de economía real y, por consiguiente, en el propio PIB y en la tasa de empleo, y ello parece, a fecha de hoy, todavía muy prematuro de afirmar.
Manuel Illescas. Agente europeo y español de Patentes y socio de GBI