Ricos sin tiempo en busca de amor
Edward, de 48 años, es un empresario que vive en Londres e invierte en los sectores inmobiliario, financiero y minero. Viaja constantemente en avión y no tiene tiempo para buscar una compañera. Así que contrató a la agencia londinense de contactos Berkeley International, que cobra un mínimo de 10.096 dólares (casi 7.000 euros) para buscar una compañera.
"Es una ganga", dice Edward, vestido con chaqueta beige de ante y pantalones vaqueros mientras hace negocios en el lobby de un hotel. Pagar esa cantidad no le molesta porque: "no tengo que preocuparme de salir y buscar una cita. Ellos se encargan de todo el proceso de filtro".
Berkeley International forma parte de un creciente grupo de empresas que ayudan a buscar pareja a los ricos y solitarios que disponen de poco tiempo. Match.com, la página web de citas propiedad de IAC/InterActive, ha tenido más de 100 millones de miembros desde el año 2000 y actualmente cuenta con 15 millones de usuarios.
Edward, que quiere que su nombre real se mantenga en privado, es uno de los cerca de 2.000 clientes de Berkeley International. Mairead Molly, quien dirige la empresa desde 2003, asegura tener docenas de celebridades como clientes (actores, atletas, chefs, incluidos y banqueros).
Tras contratar el servicio hace tres años, Edward tuvo una relación de 18 meses con su primera cita y ahora está en otra relación. Como ya es padre, busca una mujer que no quiera hijos y que no se relacione con él "por las razones equivocadas". "No quiero una muñeca que me halague", explica. "Quiero a alguien que sea compatible conmigo".
Molly, de 38 años, dice que sus clientes potenciales suelen llevar vidas aburridas "casa, gimnasio, oficina". Ella los elige porque su "negocio del amor" funciona cuando la gente se siente confiada.
Cuando Molly asumió el control, la agencia era un lugar soso con viudas de más de sesenta años. Actualmente la mayoría de los clientes tienen entre 28 y 50 años y el porcentaje de éxito es del 75%. Para los clientes de 27 a 35 años, el porcentaje de éxito es del 90 %. El cliente más joven tiene 19 años.