Río Tinto se deshace de parte del negocio de envases de Alcan por 863 millones

Río Tinto ha cerrado la venta a Bemis del negocio de envases de Alcan en América por 863 millones de euros. En lo que va de año, el grupo ya ha acometido desinversiones por 2.663 millones.

Río Tinto sigue, poco a poco, dando pasos para reducir la millonaria deuda que le generó la compra de Alcan en 2007 y que al cierre del ejercicio pasado rondaba los 38.700 millones de dólares (27.772 millones de euros). Si la semana pasada logró captar 15.200 millones de dólares (10.909 millones de euros) en una de la mayores ampliaciones de capital llevadas a cabo, ayer el grupo minero informó de la venta de la división de embalajes de Alcan en América por 1.200 millones de dólares (863 millones de euros).

"Esta venta es el primer paso significativo en el plan para reducir el conjunto de activos adquiridos con Alcan", señaló el director financiero del grupo, Guy Elliott, en un comunicado. La compañía mantiene su intención de vender el resto de la división de envases de su filial canadiense así como el área de ingeniería de aluminio, materiales ligeros y tecnología. No obstante, ya ha advertido de que va a ajustar a la baja el valor de los activos que están pendientes de venta. Citigroup considera que su valor de mercado está cercano a los 2.000 millones de dólares (1.436 millones de euros).

La división de envases americana irá a parar a manos de la estadounidense Bemis, que pagará 1.000 dólares (718 millones de euros) en efectivo y el resto, en acciones. La empresa se hace con un negocio que generó unos ingresos de 1.500 millones de dólares (1.077 millones de euros) en 2008 y que cuenta con 23 plantas y 4.600 empleados repartidos por Estados Unidos, Canadá, México, Brasil, Argentina y Nueva Zelanda.

Bemis estima que la operación le permitirá incrementar en un 40% su facturación, conseguir unos beneficios fiscales de 100 millones de dólares (71,8 millones de euros) y lograr unos ahorros de costes cercanos a los 65 millones de dólares anuales (46,6 millones de euros). La cuota de mercado que alcanzará en el negocio de envases en EE UU será de alrededor del 30%. La empresa espera poder cerrar la transacción a finales de año, una vez cuente con los permisos pertinentes por parte de las autoridades de Competencia.

Con esta venta, el tercer operador minero mundial ya ha acometido desinversiones por valor de 3.700 millones de dólares (2.663 millones de euros) en lo que va de año, pese a las dificultades iniciales para encontrar compradores dispuestos a pagar unas cantidades razonables por los activos puestos en venta, debido a la crisis financiera. Río Tinto se ha deshecho de su participación en la fundición de aluminio Ningxia en China, de activos relacionados con el negocio de potasas y su actividad de producción de mineral de hierro en Brasil y de una de sus minas de carbón en EE UU.

Las acciones de la minera cayeron ayer un 6,96% en Londres, hasta 1.885 peniques, en un entorno bajista para el sector del metal.

China rompe el esquema de los precios del hierro

China ha roto con el sistema que se venía aplicando hasta ahora en el mercado a nivel mundial para la fijación de los precios anuales de mineral de hierro. El esquema habitual pasaba por la negociación de un precio por parte de las grandes mineras con sus principales clientes en Japón, Corea del Sur y China que, posteriormente, se extendía al resto de compradores.Sin embargo, en esta ocasión la siderurgia china ha rechazado el recorte de un 33% sobre los precios del año pasado ofrecido por Río Tinto, lo que llevará a los productores del país a recurrir al mercado diario (spot). El precio del mineral de hierro para entrega inmediata alcanzó el pasado fin de semana su máximo en cuatro meses, a 82,5 dólares por tonelada, según el Metal Bulletin.