Gas Natural elevará un 10% su dividendo anual e invertirá hasta 9.000 millones hasta 2012
Gas Natural prevé elevar el dividendo a un ritmo anual del 10% e invertir entre 8.000 y 9.000 millones de euros entre 2008 y 2012, con el objetivo de que al final de este periodo el beneficio bruto de explotación (Ebitda) se sitúe en 6.000 millones. Los accionistas aprobaron hoy en la junta la fusión por absorción de Unión Fenosa.
"No vamos a congelar" el dividendo, afirmó el consejero delegado de la compañía, Rafael Villaseca, en la rueda de prensa previa a la junta general de accionistas, antes de señalar que, "sobre el monto total, se va a mantener de aquí a 2012 un 10% anual" de incremento de la retribución al accionista.
Por otro lado, indicó que "los detalles del nuevo plan estratégico se darán a conocer para finales de año", y afirmó que el contenido del plan del periodo 2004-2008 ya está "más que cumplido".
La gasista, que aspira a situar su apalancamiento financiero en torno al 50% en 2012, ha venido elevando la retribución al accionista en una media del 19,8% en los últimos cinco años. En el ejercicio 2008 dedicó 663 millones al dividendo, con lo que el 'pay out' se situó en el 68%.
Por otro lado, Gas Natural dice haber vendido ya activos por 727 millones como parte de las desinversiones por 3.000 millones a las que se comprometió en el proceso de adquisición de Unión Fenosa. En concreto, ha vendido el 5% de Cepsa por 529 millones, el 1% de REE por 43 millones y el 5% de Enagás por 155 millones.
"Como un reloj suizo"
Los accionistas de Gas Natural aprobaron hoy la fusión por absorción de Unión Fenosa, de la que hoy ya controla el 95,22%, y que prevé culminar a principios de septiembre tras trece meses de trámites para alumbrar un nuevo grupo energético con una facturación de 20.000 millones de euros y un resultado bruto de explotación (Ebitda) conjunto de unos 4.800 millones de euros.
Sobre la marcha de la fusión, el presidente de la gasista, Salvador Gabarró, aseguró que la operación funciona como "un reloj suizo", cumpliendo los plazos de manera casi "sorprendente", y trece meses de trabajo para alumbrar a un nuevo gigante en gas y electricidad.
Además, Gabarró hizo hincapié en que esta fusión, en un contexto económico actual, ha sido un "éxito" que ha despertado la confianza del mercado. Ya sea con el primer crédito que en su día dieron los bancos como los 2.500 millones de bonos que anteayer se colocaron en pocas horas.
Preguntados por si barajan realizar nuevas emisiones, Villaseca sostuvo que en estos momentos no figura en sus previsiones porque la compañía ya tiene sus necesidades de financiación resueltas.
Desinversiones en curso
Sobre las desinversiones impuestas por la CNC para acometer la fusión, los directivos de la gasista se limitaron a decir que siguen en estudio, analizando cada activo no estratégico, entre ellos Indra, y hablando, con discreción, con varias compañías interesadas. Galp manifestó hace unos días su interés. "Lanzaremos próximamente algún proceso", sostuvo Villaseca.
Hasta la fecha, la gasista ha desinvertido por 727 millones de euros, con la venta del 5% de Cepsa, el 1% de REE y el 5% de Enagás. Gas Natural obtuvo en 2008 un beneficio neto de 1.057 millones de euros, un 10,2% más, una cifra de negocio de 13.544 millones, un 34,2% más, y un Ebitda de 2.564 millones, un 12,6% más que en 2007.