El INE preguntará a los españoles sobre el sueldo que perciben
A partir del año que viene, la encuesta de población activa (EPA) incluirá preguntas directas sobre los ingresos salariales de los encuestados. La presidenta del INE, Carmen Alcaide, explicó ayer que la inclusión es una exigencia de Eurostat, a la que Estadística trató de oponerse porque 'puede llegar a contaminar la encuesta'.
El Instituto Nacional de Estadística se dispone a introducir, a regañadientes, un cambio sustancial en la Encuesta de Población Activa. La agencia estadística europea Eurostat exigirá a partir de 2009 que el estudio incluya preguntas sobre el salario principal de los encuestados. La presidenta del INE, Carmen Alcaide, reconoció ayer que el instituto español no es favorable a la medida y trató sin éxito de abortarla, porque 'puede llegar a contaminar la encuesta'.
Alcaide, que participó en una jornada de la Asociación de Periodistas de Información Económica, explicó que la petición de datos sobre 'retribución percibida' puede llamar al recelo de los encuestados e incentivarles a no decir toda la verdad sobre sus circunstancias laborales. Ello incidiría en consecuencia, en los resultados globales de la muestra de la EPA.
Estadística ya elabora un estudio trimestral que incluyen datos de retribuciones. Se trata de la Encuesta de Coste Laboral, que difiere sustancialmente de la nueva exigencia de Eurostat en que la fuente de información es, en el primer caso, la empresa. La última encuesta publicada, correspondiente al tercer trimestre de 2007, recoge un incremento global de los costes laborales del 4,2% frente al año anterior, en tanto que los costes específicamente salariales crecieron un 3,8% interanual. También la Agencia Tributaria aporta datos sobre salarios, pero sólo de grandes empresas.
Por otra parte, Alcaide explicó el interés del Banco Central Europeo por 'acercar a la población' los datos obtenidos en el IPC. Alcaide apoya ese afán didáctico, aunque matizó que el índice 'se basa en una cesta genérica, que difícilmente puede representar la de una persona en concreto'. Ante esta dificultad, en Reino Unido se está probando un sistema para que los ciudadanos elaboren su cesta a medida, estableciendo sus ponderaciones. Alcaide mostró cierto escepticismo al respecto, dada la 'dificultad' para que una persona sea consciente del gasto que realiza.
Independencia
Alcaide aprovechó el encuentro para referirse a las críticas sobre la independencia del INE. La semana pasada, la publicación del avance de PIB del cuarto trimestre (estimado en un 3,5% de crecimiento) fue saludada el PP con una advertencia al INE: 'Debe afinar mucho con la publicación de estadísticas en periodo electoral'. Alcaide respondió ayer diciendo que 'en periodo electoral, los políticos están a lo que están'. Añadió que el 80% de las fechas de publicación (incluido el avance del PIB) lo determina Eurostat. 'Evidentemente, no podemos estar planificándolo en función de las fechas electorales', resumió.
Alcaide, que fue nombrada por el Gobierno del PP, afirmó enfáticamente que nunca ha recibido presiones sobre los datos a elaborar, 'ni con el equipo de Rodrigo Rato ni con el de Pedro Solbes'. 'Otra cosa es su interpretación, que ya depende de los políticos', zanjó.
Vegara pide respeto
El secretario de Estado de Economía, David Vegara, se refirió en el mismo foro a las recientes acusaciones de 'maquillaje' estadístico realizadas por el Partido Popular y algunos medios de comunicación. 'Lo que no vale es celebrar, porque erosionan al Gobierno, las estadísticas desfavorables, y poner en duda los datos positivos. Es lícito criticar en el ámbito económico, pero creo que todos debemos dejar las instituciones al margen del debate'.
La encuesta de precios de vivienda, pendiente de Eurostat
El INE está preparado para elaborar en los próximos meses el Índice de Precios de Vivienda, basado en datos de los notarios. Alcaide se refirió ayer a las dudas sobre este método de valoración, ya que en buen número de casos los precios establecidos en los contratos son inferiores a los reales. Sin embargo, la presidenta afirmó que el método es el que ofrece mayor poder de representatividad 'a efectos de observar evoluciones'. Así, se refirió a otra posibilidad, la de los precios de tasación, indicando que es muy complicado hacer comparaciones sobre productos idénticos, porque muchas empresas se crean ad hoc y se disuelven una vez finalizada cada promoción. En todo caso, Estadística no lanzará el índice hasta que Eurostat se pronuncie sobre las metodologías remitidas por los países miembros y dé el pistoletazo de salida. Fuentes del centro español explicaron que se esperan que sea 'cuestión de meses'.
Estadística elaborará un indicador de confianza empresarial
Entre las novedades previstas para este año, el INE elaborará un indicador de confianza empresarial. La encuesta, que parte de una exigencia de Eurostat, supondrá un hito para un centro que hasta ahora no estudiaba expectativas de los agentes. Estadística creará también un indicador de precios del sector servicios, algo, a juicio de Alcaide, 'muy necesario para complementar a los que ya existen' sobre el consumo (IPC) y la industria (IPRI). La presidenta del INE destacó la creciente importancia de la estadística social, además de la económica. En el primer ámbito se circunscriben otras nuevas encuestas previstas: a finales de año, aparecerá una realizada a 100.000 hogares sobre la situación de la dependencia, que será la más amplia de las que realiza Estadística. En abril se publicará la encuesta sobre inmigrantes y, más adelante, otra sobre violencia de género. Para 2009 queda otra sobre hogar y medio ambiente.