El juego online de la UE denuncia a EE UU por discriminación
Los operadores de juego online europeos han presentado una demanda contra el Departamento de Justicia estadounidense ya que se consideran discriminados respecto a sus competidores norteamericanos.
Las firmas europeas de apuestas a través de internet, entre ellas Partygaming y Unibet, agrupadas en Remote Gaming Association creen que la Administración de Estados Unidos no cumple con la legislación internacional de comercio. Consideran que el Departamento de Justicia 'amenaza y presiona con acusaciones criminales, embargos y otras medidas de fuerza a los operadores internacionales de juego online mientras permite prosperar a los operadores domésticos estadounidenses, principalmente a las apuestas de carreras de caballos y loterías estatales'.
Disputa ante la OMC
La decisión de las autoridades norteamericanas de prohibir a los ciudadanos de EE UU apostar a través de páginas web fue considerada ilegal por la Organización Mundial del Comercio (OMC) en 2004. Ya en 2005, el organismo internacional dio a EE UU un año para cambiar su legislación. Este plazo se cumplió sin ningún cambio en la normativa, aunque Washington aseguró entonces que estaba revisando su legislación y que actuaría de conformidad con el requerimiento de la OMC.
La disputa está actualmente a la espera de la decisión del organismo internacional, que deberá revisar el caso para juzgar posibles compensaciones a las compañías afectadas. Además, las autoridades de Antigua y Barbuda han reclamado 3.400 millones de dólares (unos 2.370 millones de euros) a la Administración estadounidense por los daños que ha provocado la legislación a las empresas que operan desde el archipiélago caribeño.
Junto a la demanda de la Remote Gaming Association, la Unión Europea (UE) va a investigar las reclamaciones del sector para decidir si inicia negociaciones con el Gobierno estadounidense. Según los operadores online, la UE podría sumarse a las reclamaciones ante la OMC si las futuras negociaciones no diesen resultados.
'Nos han dejado sin otra opción que acudir a la vía legal por una práctica que consideramos discriminatoria', aseguraba ayer el consejero delegado de la asociación del sector, Clive Hawkswood. El anuncio llega tres días después de que la UE llegase a un acuerdo para que EE UU compense a los 27 Estados miembros por la pérdida de oportunidades que los cambios en la legislación norteamericana han supuesto a las compañías europeas.