Abbey National abrirá 300 nuevas sucursales como parte de su plan de expansión

La entidad de crédito Abbey National abrirá 300 nuevas sucursales en el Reino Unido como parte de un ambicioso plan de expansión del Banco Santander, su propietario, afirma hoy el periódico británico 'Financial Times'.

Abbey había admitido en el pasado de que no estaba bien representada en el noreste y centro de Inglaterra. Este programa coincide con la expansión puesta en marcha por entidades rivales.

Este año, el Halifax Bank of Scotland invirtió 100 millones de libras en la apertura de al menos 50 sucursales, mientras que el HSBC también invertirá 400 millones de libras en 50 sucursales en nuevas localidades.

Desde que el Santander compró Abbey, el banco suprimió costes y recortó su fuerza laboral de 25.000 a 16.000, agrega el Financial Times. Además, ha rebajado la relación coste-ingreso (la manera de medir la eficiencia) desde un 70% a un 50%, mientras que está en proceso de sustituir su viejo sistema de tecnología informática.

Sobre las conjeturas de que el Santander estaría interesado en hacer más adquisiciones, Antonio Horta-Osório, consejero delegado de Abbey, dijo al Financial Times que siempre están abiertos a considerar oportunidades, pero ahora están muy concentrados y su prioridad es el proyecto de crecimiento interno.

Abbey ha pronosticado que los precios de las viviendas en el Reino Unido se ralentizarán. El Financial Times recuerda que la entidad fue criticada el año pasado por ofrecer hipotecas por un valor cinco veces mayor al ingreso anual del consumidor, lo que animaba un alto endeudamiento.

No obstante, Horta-Osório puntualizó que el banco aún ofrece estos préstamos y señaló que la calidad del crédito en Abbey es aún fuerte.