La opa de Gas Natural a Endesa marca el año
La operación desata un enfrentamiento empresarial sin precedentes y abre las puertas a la reforma del mapa energético
Los frentes del pulso eléctrico
Gas Natural aprovechó el regreso del descanso estival para lanzar su bomba. Una opa hostil sobre Endesa. La oferta a los accionistas de la primera eléctrica española es de 0,569 títulos de Gas Natural más 7,34 euros por cada acción de Endesa, lo que supone que el 65,5% de la oferta se cubre mediante canje de acciones y el 34,5% en efectivo. Ello totaliza una valoración de 22.549 millones de euros, un precio que el mercado considera bajo. La presentación de la oferta ha desatado una auténtica batalla económica y política, que se está librando no sólo en España, sino en Bruselas e incluso en Estados Unidos. De momento, la operación ha pasado el examen de la Comisión Nacional de la Energía y está a la espera del dictamen del Tribunal de Defensa de la Competencia antes de enfrentarse al veredicto final de los accionistas.Las grandes compras de Telefónica
Telefónica salió de compras en 2005. Primero cerró la adquisición de la checa Cesky Telecom por algo más de 5.000 millones. Luego, la toma del 5% de China Telecom por 418 millones. Y para rematar, un auténtico golpe de mano: la compra de la británica O2 por 26.000 millones. Un movimiento que convierte al grupo español que preside César Alierta en el segundo operador de telecomunicaciones europeo y quinto del mundo.El despido de la mujer más influyente
La meteórica carrera de Carly Fiorina se frenó en secó cuando 2005 daba sus primeras bocanadas. A principios de febrero, el consejo de Hewlett-Packard decidió prescindir de los servicios de su presidenta y consejera delegada. Hasta ese momento, Carly Fiorina era sinónimo de éxito y poder. Designada durante seis años consecutivos como la mujer más influyente de Estados Unidos por la revista Fortune, Fiorina fue la primera mujer elegida para presidir una empresa del siempre selecto Dow Jones. Las diferencias sobre cómo manejar la empresa creada con la fusión de Hewlett-Packard y Compaq, curiosamente su operación estrella, fueron la causa de su salida del primer plano de la actualidad.ACS irrumpe en la batalla eléctrica con la adquisición de Fenosa
El presidente de ACS, Florentino Pérez, volvió a sorprender. Esta vez en el negocio eléctrico y justo cuando la batalla por la opa de Gas Natural sobre Endesa estaba en plena ebullición. Pérez acordó con el presidente del Santander, Emilio Botín, la compra del paquete del banco en Unión Fenosa (el 22%), cuando todas las apuestas apuntaban a que el nuevo accionista de control de la tercera eléctrica española sería un grupo de empresarios gallegos. La operación se cerró a un precio elevado, 33 euros por acción. Posteriormente, y ante el temor de que una alianza de varios accionistas dejara a ACS en minoría, el grupo lanzó una opa parcial sobre el 10% de Fenosa. Con ello, la constructora se asegura el 35% del capital. El nuevo presidente de Unión Fenosa es Pedro López Jiménez, un empresario de larga experiencia, presidente de Endesa en tiempos de UCD y estrechamente ligado a Florentino Pérez. No obstante, el día a día de la empresa continúa siendo responsabilidad de Honorato López Isla.Ofensiva por el buen gobierno
Una de las principales líneas de trabajo abiertas por la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) en 2005 fue la de clarificar conceptos, derechos y deberes en el complejo mundo del buen gobierno y, por ende, en el de la transparencia de los mercados. Por ello, su presidente, Manuel Conthe, puso en marcha una comisión de expertos, bautizada con su apellido, para tratar de unificar los códigos de buen gobierno existentes, Olivencia y Aldama, y crear un cuerpo de normas realmente definitivo en la materia.El nuevo mapa televisivo
El mapa de la televisión española cambia radicalmente a partir de las novedades introducidas en 2005. Se da el pistoletazo de salida a las emisiones digitales; comienza su andadura un nuevo canal, Cuatro, con el periodista Iñaki Gabilondo como principal estrella, y recibe la licencia para operar otro, La Sexta. Ello se completa con un conjunto de normas que llegan hasta el apagón analógico y con el inicio de los contactos para definir cómo ha de ser la nueva RTVE.France Télécom compra Amena
France Télécom decidió pasar a la ofensiva en el mercado español con la adquisición de la operadora de telefonía móvil Amena, hasta ese momento integrada en el grupo Auna. La empresa francesa desembolsó, en un principio, 6.400 millones por el 80% de Amena que estaba en poder de los accionistas mayoritarios, es decir, Santander, Endesa y Unión Fenosa. Posteriormente, se fueron sumando al pacto los accionistas minoritarios de la operadora española. El resto del grupo Auna, la telefonía fija y el negocio de cable, fue adquirido por Ono.La única salida a Bolsa del año
Corporación Dermoestética fue la única empresa que se atrevió a salir al mercado en 2005. Y lo hizo con gran respuesta por parte de los inversores y rodeada de polémica por la puesta en escena del debú en el parqué.Pablo Isla da el gran salto a Inditex
Inditex ha sido una de las estrellas del año. Y no sólo por sus buenos resultados o por su destacado comportamiento en Bolsa. También porque decidió acometer un cambio de personas en la dirección del grupo. Aunque el alma máter de Inditex sigue siendo su presidente ejecutivo y fundador, Amancio Ortega, la gestión más directa la lleva el gran fichaje del año, Pablo Isla. El hasta entonces copresidente de Altadis, y uno de los directivos más valorados en el panorama empresarial español, fue la persona elegida por Ortega para pilotar los dos grandes retos del grupo en el corto y medio plazo: la expansión internacional, especialmente en Asia, y el relevo generacional.La crisis del motor provoca un duro ajuste en Seat
El sector del motor está atravesando una profunda crisis en todo el mundo. La mayor parte de las grandes firmas (Ford, General Motors, DaimlerChrysler, etc.) han anunciado ajustes laborales, mientras sus emisiones de deuda se arrastran al borde de la consideración de bonos basura. Estos problemas están afectando de lleno a España, especialmente a la histórica Seat. La dirección del grupo Volkswagen decidió acometer una durísima reducción de plantilla, que inicialmente contemplaba el despido de 1.346 empleados. Tras unas tensas negociaciones con los sindicatos y la Generalitat de Cataluña, el número de despidos se rebajó a 660, con una indemnización de 45 días netos por año trabajado.La ONCE entra en pérdidas
La caída en la venta del cupón y la dura competencia, redoblada por la aparición de nuevos juegos, han colocado a la ONCE en números rojos, una situación desconocida para la organización. El Estado aportará, en virtud del acuerdo firmado con la ONCE, una ayuda compensatoria para equilibrar los resultados negativos del ejercicio.Un español, en lo más alto de Carrefour
El cambio de rumbo decidido por el consejo de Carrefour ha colocado a un español, José Luis Durán, en la cúpula del gigante francés de la distribución. Durán es el responsable de la actividad diaria del grupo, mientras que el belga Luc Vandevelde preside el consejo de vigilancia, el órgano que define las grandes decisiones estratégicas.Ferrovial continúa con su expansión
El grupo Ferrovial suma y sigue con su tenaz apuesta por el mercado exterior, una de las claves de su estrategia. A lo largo de los últimos meses ha cerrado la compra del mayor operador privado de servicios aeroportuarios mundial, Swissport, y de la constructora estadounidense Webber. La inversión del grupo que preside Rafael del Pino en Swissport, una empresa que trabaja en 40 países, fue de 646 millones. El desembolso por Webber, la tercera compañía del sector en Tejas y que explota la autopista que aparece en la imagen, sumó 178 millones.Los obstáculos a la entrada en BBVA y ABN en Italia desembocan en un gran escándalo
El BBVA intentó crecer en Italia, igual que el holandés ABN Amro, mediante compras de bancos locales, pero ambos toparon con una feroz resistencia institucional. Los obstáculos puestos por autoridades y grupos privados para salvar la 'italianidad' del poco competitivo sistema financiero fueron desembocando en una sucesión de escándalos que han costado el puesto al controvertido gobernador del Banco de Italia, Antonio Fazio, y a varios directivos bancarios, el último el presidente de Unipol, Giovanni Consorte. El BBVA anunció una opa sobre la Banca Nazionale del Lavoro (BNL), de la que ya tenía un 14,7%, que la valoraba en más de 7.000 millones. Pero Unipol alcanzó un complicado pacto con otros accionistas, el contrapacto, para asegurarse de que el banco español no podría alcanzar la mayoría, por lo que desistió en julio. Ahora, ante la convulsión en el sistema financiero italiano, la posibilidad de que la opa de Unipol fracase o no sea aprobada reabre las opciones del banco español. ABN sí logró su objetivo, pese a las trabas, y tomó el control de Antonveneta tras un duro pulso con la Banca Popolare.La gran banca pasa por la Audiencia Nacional
Varias de las figuras más destacadas del mundo bancario de la última década pasaron en 2005 por la Audiencia Nacional. El presidente del Santander, Emilio Botín, el ex copresidente José María Amusátegui y el ex consejero delegado Ángel Corcóstegui, fueron juzgados por el denominado caso de las jubilaciones, por lo pagos millonarios que recibieron los dos últimos tras su salida del banco. La sentencia del tribunal les exculpó de todos los cargos. Posteriormente fueron varios miembros de la antigua cúpula directiva del BBVA, entre ellos Emilio Ybarra, quienes acudieron a la Audiencia Nacional, encausados por el caso Alico. El tribunal decidió condenar al ex presidente del banco a seis meses de prisión, aunque Ybarra no entrará en la cárcel. La petición inicial era de cuatro años de reclusión.Unicredito e Hypo cierran la mayor fusión de la banca en Europa
El italiano Unicredito y el alemán Hypovereinsbank protagonizaron la mayor fusión de la banca europea, valorada en 16.000 millones de euros. Con ella, nace un coloso de más de 700.000 millones en recursos, 28 millones de clientes en 19 mercados nacionales y una posición de liderazgo en Europa del Este, Italia, Baviera y Austria. Como suele ser habitual, este tipo de operaciones conlleva una reducción de plantilla. En este caso, el recorte afecta al 7% del total, es decir a 9.200 puestos de trabajo. No obstante, más allá de los números, la fusión de Unicredito e Hypovereinsbank significa, en opinión de los analistas, el primer paso dentro del esperado proceso de concentración bancaria transfronteriza en Europa.El Estatuto de Cataluña acapara el debate político
Tras una compleja negociación, el Gobierno tripartito de Cataluña y CiU acordaron en septiembre en el Parlamento catalán el proyecto de reforma del Estatuto autonómico. El texto, rechazado únicamente por el PP, generó una intensa polémica que ha dominado el debate político. La propuesta declara a Cataluña una nación, apuesta por un modelo económico similar al Concierto vasco y pretende blindar una serie de competencias de la intervención estatal. El Congreso de los Diputados admitió el texto a trámite, pero el Gobierno central negocia cambios sustanciales en el texto para encajarlo en la Constitución. Peor suerte había corrido en febrero el plan Ibarretxe, rechazado de plano en el Congreso porque, como argumentó Zapatero, no contaba con suficiente consenso en el Parlamento vasco, donde se aprobó por un solo voto, con PSE y PP en contra.La presión migratoria crea tensiones en las fronteras del sur
La llegada de inmigrantes a España continuó en cifras muy elevadas en 2005. Un proceso extraordinario concluido en mayo sirvió para regularizar la situación legal de 550.000 trabajadores extranjeros, lo que ayudó a que la Seguridad Social registrara un máximo histórico de cotizantes. En España ya residen cuatro millones de extranjeros, un 9% de la población. Ante la mayor vigilancia de las aguas del Estrecho, cientos de africanos trataron de entrar en España asaltando las vallas en las fronteras con Marruecos en Ceuta y Melilla (en la imagen). En los incidentes murieron al menos once personas.Trichet aplica la primera subida de tipos en la zona euro en cinco años
El tipo de interés de referencia en la zona euro subió por primera vez en cinco años. La decisión del presidente del Banco Central Europeo, el francés Jean-Claude Trichet, no cogió de sorpresa al mercado, pues había sido anunciada para evitar sobresaltos. El precio del dinero se sitúa en el 2,25%, casi idéntico a la tasa de inflación, que es la máxima preocupación de la institución monetaria. Trichet quiso tranquilizar a quienes temían una escalada agresiva de los tipos de interés al afirmar que la subida 'no es la primera de una serie'. Los expertos prevén otros dos aumentos de un cuartillo este año, pero no de forma inmediata, con lo que 2006 podría terminar con el precio del dinero en el 2,75%. La falta de vigor de la economía europea impide por el momento una política monetaria más restrictiva. En Estados Unidos, donde el crecimiento es más sólido, la Reserva Federal ha sido más contundente y llevó el tipo oficial al 4,25%. Ese diferencial fortaleció al dólar sobre el euro.El Estado avanza del déficit cero al superávit del 1%
No sólo déficit cero, como era el lema del anterior Gobierno del PP. Las Administraciones públicas cerrarán el año con superávit global, por primera vez en la historia, y además superior al 1% del PIB, según confirmó el presidente Rodríguez Zapatero. El secretario de Estado de Hacienda, Miguel Ángel Fernández Ordóñez, explica que ese excedente se destinará a reducir deuda pública, lo que deja al Estado más margen de maniobra ante posibles crisis en el futuro. La bonanza de las cuentas públicas hará posible una rebaja del IRPF en la reforma que entrará en vigor en 2007.La actividad inmobiliaria crece aún a un ritmo frenético
En contra de los anuncios de que se avecina un 'aterrizaje suave' del mercado inmobiliario, las cifras siguen reflejando una actividad frenética. Los precios de la vivienda crecieron hasta el tercer trimestre a un ritmo del 13,4%, según datos del Ministerio de Vivienda, y en torno al 16% según las tasadoras privadas. Y el número de viviendas en construcción es de 800.000, un 15% más. En paralelo también sigue disparado el mercado hipotecario. El volumen de las hipotecas ha aumentado un 27% hasta septiembre y el crédito a promotores crece todavía por encima del 40% anual.La Ley de Dependencia, proyecto estelar de la política social del Gobierno
La puesta en marcha del Sistema Nacional de Dependencia constituye el proyecto más ambicioso en política social de la legislatura y significa la creación del llamado cuarto pilar del Estado del bienestar (junto a salud, educación y pensiones). El objetivo a medio plazo es prestar asistencia a casi 1,5 millones de personas que no pueden valerse por sí mismas. El coste deberá repartirse entre el Estado central, las comunidades autónomas y los usuarios, en función de su renta. La atención a los dependientes beneficiará en 2007 a 200.000 personas, con un coste estimado en 1.600 millones de euros, la mitad a cargo de las Administraciones públicas. El plan irá acogiendo a más personas dependientes cada año hasta alcanzar la plena cobertura en el año 2015.Ayudas a los afectados por la escalada del petróleo
La economía mundial resistió la subida del precio del petróleo, pero en España los colectivos más afectados protagonizaron grandes protestas y lograron acuerdos con el Gobierno para limitar el impacto del alza. El precio del barril de crudo Brent, de referencia en Europa, siguió una vertiginosa subida desde los 40 dólares de enero hasta los 65 de septiembre, para cerrar el año en torno a 59. Como los ascensos se trasladaron al precio de los combustibles, de forma sucesiva se movilizaron los transportistas, los pescadores y los agricultores (en la imagen, tractorada en Madrid), lo que llegó a provocar desabastecimiento en mercados. Los Ministerios de Fomento y de Agricultura y Pesca llegaron a acuerdos con los afectados para aplicar distintos tipos de ayudas fiscales y sociales, con el compromiso de establecer a medio plazo el gasóleo profesional.Dura negociación de los fondos europeos
La Unión Europea alcanzó bajo presidencia británica un acuerdo sobre el presupuesto para el periodo 2007-2013, más austero que los anteriores al limitarse el gasto comunitario a un 1,045% del PIB. España pierde parte de las ayudas que recibía, pero se mantiene como receptor neto durante todo el periodo. Paralelamente, la Organización Mundial del Comercio acordó avanzar hacia la supresión de las subvenciones agrícolas.Relevo al frente de la Fed
El hombre que más influye sobre los mercados financieros globales dice adiós. Alan Greenspan, que ha presidido la Reserva Federal de EE UU durante 18 años, deja la economía en crecimiento y la inflación contenida. El relevo lo toma Ben S. Bernanke (Augusta, 1953), economista de Harvard, asesor de Bush y respetado por su perfil más académico que político.Angela Merkel lidera la gran coalición
Un resultado electoral muy apretado en los comicios celebrados en Alemania el 18 de septiembre abocó a los dos grandes partidos a formar un gobierno de coalición. La líder democristiana Angela Merkel (Hamburgo, 1954), una científica criada en la Alemania oriental, se convirtió en la primera mujer que asume la cancillería. Su gobierno tendrá mayoría de miembros socialistas y se enfrenta a una economía en muy lenta recuperación. El anterior canciller, Gerhard Schröder, abandonó la política y se incorporó, como presidente del consejo, a la compañía que construye el gasoducto ruso-germano que acordó con Putin.El Katrina causa una catástrofe en Nueva Orleans
El huracán Katrina causó graves daños cuando azotó el sur y centro de Estados Unidos en agosto. La más afectada fue la ciudad de Nueva Orleans, donde la rotura de un dique inundó casi totalmente la zona y dejó miles de víctimas. La catástrofe y el caos, que se prolongaron durante semanas, reveló las deficiencias del sistema de protección civil.El rechazo a la Constitución pone en crisis a la UE
El triunfo del no en los referendos sobre la Constitución europea en Francia, el pasado mayo, y Holanda, en junio, hirió de muerte al proyecto de tratado y paralizó el proceso de construcción europea un año después de la ampliación a diez nuevos países miembros. Sigue vigente Niza y el futuro de la reforma institucional es incierto.El terror sacude Londres
El año siguiente al 11-M, el terrorismo islamista golpeó en el centro de Londres, donde el 7 de julio se produjeron atentados suicidas en tres estaciones de metro y un autobús. El balance oficial cifró las víctimas en 56 muertos y 700 heridos. Pese a la conmoción, el Gobierno de Blair no logró sacar adelante en el Parlamento el endurecimiento de las leyes antiterroristas.Fernando Alonso se corona y cambia de equipo
El corredor asturiano Fernando Alonso se convirtió, con sólo 24 años, en el más joven campeón del mundo de Fórmula 1, además del primero español. Formado en el deporte de las cuatro ruedas desde los tres años gracias al empeño de su padre, el ovetense se aseguró el campeonato el 25 de septiembre al ganar el gran premio de Brasil al volante de su Renault 25. Antes incluso de conquistar el título ya había sido galardonado con el Premio Príncipe de Asturias del Deporte, que recogió el 21 de octubre. Terminada la temporada, Alonso dio la campanada al anunciar que dejaría Renault al finalizar su contrato para competir a partir de 2007 con la escudería McLaren, rebautizada como Vodafone. Hasta entonces la situación será incómoda para su actual equipo y para sus patrocinadores, entre ellos Telefónica.Benedicto XVI sucede a Juan Pablo II
La elección del alemán Joseph Ratzinger (Passau, 1927) como nuevo Papa, con el nombre de Benedicto XVI, confirmó una línea de ortodoxia en el Vaticano después de Juan Pablo II, pontífice carismático y viajero también de signo conservador. La muerte de Karol Wojtyla el 2 de abril, a los 84 años, desató una masiva manifestación de pesar en la plaza de San Pedro. El 19 de abril el cónclave eligió a su sucesor, el 265º Papa de la Iglesia católica, un teólogo de sólida formación que en su primer discurso se propuso combatir lo que llama 'la dictadura del relativismo'.Leonor espera la reforma de la sucesión
La infanta Leonor, hija de los Príncipes de Asturias, nació el 31 de octubre en Madrid. La noticia de que la primogénita del heredero es una mujer aumenta la presión para que se reforme la Constitución española con el fin de que pueda reinar independientemente de que tenga hermanos varones. El propio príncipe Felipe se declaró a favor del cambio -que consideró adecuado a 'los tiempos'-, aunque destacó que no es urgente. El Gobierno del PSOE prevé reformar la Carta Magna para suprimir la prevalencia del varón en la sucesión. Pero el procedimiento es complejo, obliga a disolver las Cámaras y requiere un acuerdo previo con el PP, que se opone a incluir esa medida en una reforma más amplia.Adiós al tabaco en los centros de trabajo
Fumar en el trabajo estará severamente prohibido a partir del 1 de enero, cuando entra plenamente en vigor la ley antitabaco aprobada por un amplio consenso político. Las salas para fumadores desaparecen del ámbito laboral, según una norma que acaba con la tolerancia frente al tabaquismo, responsable directo de más de 50.000 muertes al año. El consumo de cigarros o cigarrillos queda además muy restringido en los locales de ocio. Los restaurantes o bares de mayor tamaño deberán separar físicamente las zonas de fumadores, a las que no podrán acceder menores. Queda prohibida totalmente la publicidad o promoción del tabaco fuera de los estancos, que prevén una caída de sus ventas en torno al 10%.El matrimonio se abre a las parejas homosexuales
España se situó a la cabeza de los países que reconocen la plena igualdad de las parejas homosexuales con la reforma del Código Civil aprobada el 30 de junio en el Congreso de los Diputados. El cambio eliminó de las normas que regulan el matrimonio cualquier exclusión de las parejas del mismo sexo, un paso histórico para el colectivo homosexual que fue respondido con movilizaciones por la Iglesia católica y organizaciones conservadoras agrupadas en el Foro de la Familia. Sólo Bélgica, Holanda y Canadá tienen leyes similares, y el Reino Unido reguló este año las uniones entre homosexuales, pero sin la denominación de matrimonio. En la imagen, Pedro Zerolo, concejal socialista en Madrid y activista por los derechos de los gays, oficia una boda.La 'city', en llamas
Madrid convivió durante más de seis meses con la silueta del Windsor hecho cenizas y rodeado de enormes grúas. El emblemático edificio, de 106 metros de altura, situado en la zona financiera de Azka, junto a la Castellana, fue devorado por el fuego en la noche del 12 al 13 de febrero por causas que no llegaron a aclararse. La Fiscalía de Madrid cree que el incendio fue fortuito, porque ninguno de los atestados de los bomberos y de la policía es suficientemente claro para 'decir que fuese provocado por alguien'. La demolición ha costado 17,5 millones de euros y ha movilizado a medio centenar de técnicos. El desmontaje llegó a la primera planta del edificio en agosto. Se mantienen los cimientos en espera de un nuevo proyecto.Una polémica reforma educativa
El Gobierno emprendió una nueva reforma del sistema educativo, la sexta de la democracia, tras paralizar la aplicación de la Ley de Calidad del PP. La ministra de Educación, María Jesús San Segundo, dijo que la norma 'asegura la necesaria homogeneidad básica del sistema educativo', en contra de las críticas del PP, que apoyó movilizaciones de protesta. Tras las manifestaciones -en la imagen, en Madrid-, el PSOE llegó a acuerdos con los colegios concertados y buena parte de la comunidad educativa. Finalmente, los contenidos comunes en todo el Estado ocuparán entre el 55% y el 65% del horario, se repetirá curso con tres o más suspensos y la religión será de oferta obligatoria pero no evaluable.