Una cadena de atentados en el centro de Londres deja al menos 37 muertos y 700 heridos
Una cadena de atentados en el centro de Londres ha dejado un balance provisional de 37 muertos y más de 700 heridos, ha informado esta tarde la policía británica. Las explosiones han tenido lugar a plena hora punta de la mañana, de forma casi simultánea, en tres estaciones del metro londinense y en un autobús público que circulaba por el centro de la ciudad.
El primer ministro, Tony Blair, ha abandonado la cumbre del G-8 (los siete países más ricos y Rusia) para regresar a Londres, donde ha prometido que los responsables de los ataques "serán llevados ante la Justicia".
El jefe de la policía londinense, Brian Paddick, ha ofrecido esta tarde a las 16.20 (hora española), siete horas después de las explosiones, un primer balance de víctimas, que sitúa en 33 las personas muertas en las tres ataques coordinados en el suburbano de la capital británica. Paddock ha informado de que en la primera explosión, registrada a las 9.49 de la mañana en un tren que circulaba entre las estaciones de Aldgate y Liverpool Street, han muerto siete personas. La segunda bomba ha estallado en un convoy que discurría entre las estaciones de King's Cross y Russell Square. Allí la cifra de fallecidos se eleva a 21, según este responsable policial. Por último, en la estación de Edgware Road, han muerto cinco personas. La policía ha añadido que aún es pronto para ofrecer una cifra de víctimas en el atentado contra el autobús de dos plantas que ha saltado por los aires cuando circulaba por Tavistock Square, una hora después del primer atentado. No obstante, Paddick ha dicho que esta bomba es probable que también tuviera como destino la red del metro.
Preguntado sobre la reivindicación hecha en Internet por la Organización Secreta de Al Qaeda en Europa, una organización hasta ahora desconocida, Paddick ha dicho que este extremo "no se puede confirmar". Asimismo, ha señalado que por el momento "no hay indicios de que no se tratara de explosivos no convencionales", si bien ha insistido en que todavía hay pocos datos sobre lo ocurrido y ha pedido esperar a "ver qué pruebas hay en los lugares de las explosiones".
El caos ha comenzado a las 9.49 horas de la mañana cuando ha explotado la primera carga explosiva en el tunel de Moorgate, muy próximo a la estación de Liverpool Street, en la city financiera. En un primer momento se habló de un problema eléctrico (el suburbano de Londres no se distingue precisamente por la excelencia de sus instalaciones) o del choque entre dos trenes. Pero pronto se escucharon más estallidos: uno en el tramo entre King's Cross y Russell Square y otra en la estación de Edgware Road. Todos los tramos pertencen a la misma línea, la de Hammesrsmith & City. El temor a que fuera un atentado coordinado cobró más fuerza al saber que otra bomba reducía a un amasijo de hierros un autobús urbano, de la línea 30, en Tavistock Square. Las explosiones han sido confirmadas y atribuidas a actos terroristas a mitad de mañana por el ministro del Interior, Charles Clarke.
45 personas, en estado crítico
La cifra de víctimas es todavía muy confusa. Aunque la policía ya ha adelantado un balance provisional, los servicios de emergencia desplegados en King§s Cross afirman que allí hay ¢muchos muertos¢. Además, el hospital de Whitechapel, uno de los mayores de la zona, informa de un fallecido más. Los servicios de emergencia continúan con las tareas de rescate en un túnel próximo a la estación de King§s Cross. En cuanto a los heridos, un representante del servicio de ambulancias ha informado de que 45 personas están heridas y su estado es crítico.
"Hemos tratado a 45 pacientes con heridas críticas, con quemaduras, amputaciones y fracturas de diversa consideración", ha dicho Russell Smith en una rueda de prensa. A estos heridos hay que añadir los cerca de 300 que presentan un diagnóstico menos grave. Más de un centenar de ambulancias trabajan para cubrir las necesidades de todos los afectados.
Reivindicación
La edición electrónica del alemán Der Spiegel señala que una página web islamista ha publicado un comunicado que reinvindica los atentados en nombre de Al Qaeda. ¢Alegraos, comunidad de los musulmanes¢, empieza la misiva reproducida por dicho diario que continúa señalando que la acción terrorista es una respuesta a la implicación militar del Reino Unido en Irak y Afganistán.
El Gobierno aconseja que no se viaje a la ciudad si no es estrictamente necesario. De hecho, las líneas de trenes y autobuses que llegan a la ciudad han quedado también cerradas, según la BBC. El metro permanecerá cerrado, al menos, el resto del día.
Esta cadena de atentados se producen un día después de que Londres fuera elegida sede de los Juegos Olímpicos de 2012 y coincide con la celebración en la localidad escocesa de Gleneagles de la cumbre del G-8. De allí, Blair ha dicho que ¢está claro que Londres ha sufrido un ataque terrorista¢. El primer ministro, que se va a desplazar por unas horas a la capital para conocer la situación sobre el terreno, ha señalado que el ataque es ¢especialmente salvaje en el día que se trata de atajar la pobreza en África¢.
"Es importante que los terroristas se percaten de nuestra determinación de defender nuestros valores y nuestro modo de vida. No conseguirán nunca destruir lo que valoramos en este país", ha dicho el premier.