Nadal lidera la 'Armada' española en París
La Armada, como se conoce al grupo que conforman los tenistas españoles, ya está en París. Allí arranca hoy el torneo de Roland Garros, que se extenderá hasta el próximo 5 de junio. Siete partidos separan del título a los aspirantes a suceder en el palmares al argentino Gastón Gaudio y a la rusa Anastasia Myskina, triunfadores en la edición de 2004.
Entre los favoritos en categoría masculina los expertos incluyen a Rafael Nadal (Manacor, 1986). Será el primer torneo que juegue como profesional en la tierra batida francesa. Sin embargo, su gran palmarés en 2005 (ganador en cinco torneos, incluidos Montecarlo, Barcelona y Roma) hace que llegue al segundo Grand Slam del año como cuarto cabeza de serie (ganó un puesto por la baja de Hewitt), quinto en el ranking ATP y segundo en la carrera de campeones.
'Su punto más fuerte es la mentalidad. Si se siente a gusto en la pista no teme a nadie', asegura Jordi Arrese, entrenador del equipo español de la Copa Davis, en una entrevista con Cinco Días. 'Resta muy bien, pega duro desde todos los lados y su privilegiado físico le permite no dar una bola por perdida', añade Arrese. Nadal es para el ex tenista catalán el principal favorito, 'junto con el suizo Federer y los argentinos Gaudio y Coria', aunque tampoco descarta a Carlos Moyà, 'y a un recuperado Ferrero'.
'Nadal resta bien y pega muy duro. Su mentalidad y su físico hacen que no tema a nadie', explica Jordi Arrese
Zurdo cerrado, Nadal empezó a jugar a los cinco años, junto a su tío Toni, quién hoy es todavía su entrenador. 'De él destacaría su físico y su cabeza. Tiene un juego muy agresivo pero, al mismo tiempo, no toma demasiados riesgos. Eso le convierte en un jugador bastante estable', apunta Emilio Sánchez Vicario. 'No creo que le afecte para nada el cansancio. Renunció precisamente a jugar en Hamburgo para llegar en perfectas condiciones', agrega el ex jugador de tenis, que en la actualidad ejerce como comentarista de televisión.
Roland Garros es el torneo que mayores éxitos ha deparado al tenis español. En total se ha ganado en 11 ocasiones: Arancha Sánchez Vicario, con tres títulos, es la que encabeza el ranking. Le siguen como bicampeones Manolo Santana y Sergi Bruguera. Con un triunfo están Andrés Gimeno, Carles Moyá, Albert Costa y Juan Carlos Ferrero.
'La tierra batida es el hábitat de los españoles. Desde niños juegan en esta superficie lo que les proporciona resistencia para partidos largos con muchos golpes por cada punto', según Arrese.
Aparte de la gloria deportiva, Roland Garros repartirá este año 13,5 millones en premios. El ganador en categoría masculina se llevará 880.000 euros, 13.000 más que la vencedora en damas.
Un nuevo icono publicitario
Joven, rico y con éxito. Rafa Nadal constituye un nuevo filón para los publicitarios. Su meteórica ascensión hasta el gotta de la raqueta ha convertido al manacorí en el tenista español más popular, según el último informe mensual de la consultora de deportes Havas Sports, tan sólo por detrás de Fernando Alonso, las estrellas del balón y el piloto Sete Gibernau. Nadal ha desbancado a Juan Carlos Ferrero, que se sitúa dos posiciones detrás.Nike viste en exclusiva al jugador. La firma estadounidense ha diseñado una indumentaria vanguardista para Nadal, compuesta por una camiseta sin mangas de colores chillones y un pantalón blanco pirata ajustado. Las raquetas que usa son de la marca Babolat. Además, Nadal es la imagen de Cola Cao y Kia Motors.Aparte de los contratos publicitarios, en lo que va de año, gracias a sus cinco victorias, el tenista acumula unas ganancias de 1,5 millones de dólares en premios, para un total de 2,2 millones en toda su carrera.