Las líneas de bajo coste superan ya a Spanair y Air Europa juntas
Las aerolíneas de vuelos baratos crecen aceleradamente en España. En 2004 transportaron 17 millones de viajeros frente a 16 Spanair y Air Europa. La mayor empresa de bajos costes española, Vueling, llevó 850.000 pasajeros en nueve meses y quiere hacer seis vuelos diarios entre Madrid y Barcelona.
Con sólo nueve meses de vida, comenzó a volar el día 1 de julio de 2004, y 850.000 pasajeros transportados, la compañía aérea catalana Vueling se ha convertido en el operador de bajos costes español más imporante del mercado.
Las principales aerolíneas nacionales Iberia, Spanair y Air Europa, comienzan a considerarle como un jugador importante. Tras ellas, Vueling se ha transformado en la cuarta aerolínea por número de pasajeros en el aeropuerto de El Prat de Barcelona, el segundo más importante de la red española, tras el de Madrid- Barajas.
Su consejero delegado, Carlos Muñoz, llama la atención sobre el punto de inflexión que se ha producido en el panorama del transporte aéreo nacional durante el pasado ejercicio de 2004.
La compañía catalana cuenta con una flota de seis aviones de Airbus
La suma de los pasajeros de las compañías de bajos costes en España ha superado por primera vez a las que transportaron los segundos operadores de la red, Spanair y Air Europa.
Según datos que publican las propias empresas, el conjunto de las aerolíneas de vuelos baratos, con Easyjet, Ryanair, Air Berlín y Vueling a la cabeza, sumaron más de 17 millones de pasajeros. En ese mismo período los viajeros de Spanair y de Air Europa fueron 15,9 millones.
Carlos Muñoz explica que Vueling ha pasado en nueve meses de operar dos Airbus 320, a contar con una flota de seis aviones de este mismo modelo. Comenzó con un vuelo diario a París, Bruselas, Milán y Roma, desde Barcelona y Valencia, y en este tiempo ha ido incrementando destinos y freciencias hasta ofrecer dos vuelos diarios a Madrid, Bilbao, Sevilla y Palma de Mallorca, además de a sus destinos iniciales.
Asegura que un objetivo prioritario de Vueling ha sido incrementar las frecuencias entre Barcelona y Madrid, pero que la saturación en estos aeropuertos ha impedido la expansión. 'Queremos conseguir de forma inmediata seis frecuencias en esta ruta'.
Una de las características diferenciales de la empresa es la facilidad que ofrece a sus clientes para cambiar los billetes, aunque estos sean de los considerados en el mercado como de clase turista. 'Tenemos unos precios que son inferiores en un 50% a los de Iberia, - afirma Carlos Muñoz- pero a pesar de ello permitimos a quien ha hecho una reserva con nosotros, que cambie de día en el que quiere volar, que cambie de ruta e incluso que cambie la persona que viaja'.
Estas modificaciones suponen un pago de 20 euros y obligan también al desembolso de la diferencia de tarifa, en el supuesto que esta se produzca.
El 90% de las reservas de Vueling se realizan por Internet, y el 70% se originan en Cataluña.
La filial de SAS crece un 15% en Barajas
Spanair, la filial española de SAS, ha incrementado en un 15% su número de derechos de vuelo para operar en el aeropuerto de Madrid-Barajas a partir de la temporada alta que comienza a final de este mes. La apuesta por el mercado español por parte de la compañía escandinava fue confirmada esta misma semana al conocerse el plan de expansión de Spanair para los próximos tres años. En dicho plan se contemplan dos vías principales de crecimiento. La primera supone la creación de rutas transversales que no pasen por el aeropuerto de Madrid. Spanair entiende que la incorparación de amplios sectores de la población española al modo de transporte aéreo ha densificado un número significativo de rutas no troncales. Ello permitirá alcanzar rentabilidad en territorios y aeropuertos que hasta la fecha se consideraban deficitarios. La segunda línea estratégica del plan consiste en máximizar el uso de Barajas como aeropuerto de conesión de Star Alliance (el grupo de aerolíneas en el que están asociadas SAS y Spanair) para el mercado del sur de Europa. El incremento del 15% de los derechos de vuelo se inscribe en esta estrategia. Spanair negó que SAS vaya a cederle 8 aviones y dijo que asumirá el nuevo tráfico con sus aparatos.