Uno de cada tres niños españoles es obeso
España figura entre los países comunitarios donde la obesidad infantil es mayor. Así, un 34% de los niños españoles entre 7 y 10 años tienen sobrepeso, según un informe sobre el deporte y la salud, publicado ayer por la Comisión Europea.
El estudio, que analiza los hábitos de vida y el sedentarismo entre los jóvenes de la UE, concluye que la tasa de obesidad infantil creció entre un 8% y 10% en una década, mientras que la actividad física entre los menores se ha reducido entre un 10 y un 15% en los últimos 25 años.
De 18 países estudiados, España figura en el tercer puesto por tasa de niños de entre 7 y 10 años que sufren de obesidad, tras Italia (36%) y Malta (35%), mientras que en el extremo opuesto se sitúan Eslovaquia y Holanda (12% ambos) y Dinamarca (15%).
El estudio alerta de que los porcentajes que se registran en algunos Estados miembros 'empiezan a adquirir la dimensión de una epidemia' y destaca que los niveles más altos de obesidad infantil se observan en los países del sur de Europa, donde las tasas rondan el 20-35%, frente al 10-20% de la zona central y norte. También dentro de algunos países, como en España, existe un mayor porcentaje de obesidad en las áreas del sur (con tasas de 15% en chicos y 12% en chicas), frente a las del norte (7,5% los niños y 4% las niñas).
Según el informe, las principales causas son las dietas pobres en nutrientes y altas en grasas y azúcares, así como la falta de ejercicio pues niños y adolescentes pasan frente al televisor, la pantalla de ordenador o los videojuegos gran parte de su tiempo.
Por otro lado, pone de relieve que la obesidad infantil es sobre todo un problema de las familias más pobres en las que hay una mayor incidencia de los citados problemas.
Para afrontar la situación, el informe recomienda a familias, escuelas y clubes deportivos, que participen activamente para combatir los estilos de vida poco saludables. Además, aconseja campañas educativas que enfaticen en la relación entre una dieta equilibrada, el ejercicio físico y una vida saludable.
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Crece el cáncer entre niños y jóvenes
Los casos de cáncer entre niños y adolescentes en Europa han incrementado en las últimas tres décadas, según otro informe financiado por la Comisión Europea. Se analiza la evolución de esta enfermedad durante 30 años entre la mitad de los niños (0 y 14 años) y el 25% de los adolescentes (15 y 19 años) de 35 países europeos.Por número de casos, el cáncer en los niños pasó de una media de 118 por millón en 1970 a 124 en la década de 1980 y 139 durante los años 90, incremento que se puso de manifiesto en la mayoría de los tipos de tumores. Entre adolescentes, los casos pasaron de una media de 147 por millón en los años 70 a 165 en la década de los 80 y 193 en los 90, y se reflejó especialmente en el incremento de los carcinomas y linfomas.El informe señala que 'no se puede identificar un sólo factor' responsable aunque cita los cambios en el peso de los recién nacidos y la exposición a una infección como posibles razones.Otra de las conclusiones del documento es que la incidencia global de la enfermedad es mayor entre niños que entre niñas en todas las edades, aunque algunos tipos de tumores y carcinomas son más frecuentes en ellas.