Apple prepara versiones más baratas de iPod y de Macintosh

Apple Computer prepara la presentación de versiones baratas de su reproductor de música digital iPod y de su ordenador Macintosh, según esperan los analistas. El anuncio se realizaría en la feria MacWorld, la próxima semana en San Francisco, y con él se intentaría enterrar la imagen de imagen de exclusividad que ha acompañado siempre a esta firma para dirigirse a un público más masivo.

Varios sitios de internet han divulgado en las últimas semanas rumores sobre una nueva versión del iPod basada en un microchip de memoria flash, como la utilizada en cámaras de fotos digitales, en vez del disco rígido usado actualmente para almacenar canciones en estos aparatos, que en España cuestan unos 319 euros con 20 gigas de memoria.

Apple vende actualmente más iPods que Macs. Los analistas pronostican que en el trimestre que finalizó en diciembre se habrían vendido 4 millones de unidades del reproductor musical. 'Un iPod basado en flash iría al extremo más bajo del mercado y podría acercar más gente a la experiencia Apple', dijo Tim Bajarin, analista de la investigadora de mercado Creative Strategies. Bill Shope, analista de JPMorgan, estima que Apple podría duplicar su mercado con la introducción de un iPod que cueste unos 150 dólares.

Las opiniones están más divididas sobre la posibilidad de que el presidente ejecutivo de Apple, Steve Jobs, revele también un modelo de Macintosh que cueste menos de 500 dólares. Se ha rumoreado que Apple introduciría una computadora iMac 'descabezada', o sin monitor, a un precio de 499 dólares. Bajarin señaló sus dudas sobre este producto, a menos de que fuera diseñada para usos diferentes a una tradicional.

El extraordinario éxito del iPod y la elevada demanda del ordenador portátil PowerBook han empujado el valor de las acciones de Apple en Bolsa hasta más que triplicarse en 2004, año en que el títutlo pasó de valer 21,37 a 64,40 dólares.