TUI da a conocer la marca Riu en Alemania
Desde el 6 de diciembre, los alemanes pueden ver en la televisión el nuevo anuncio publicitario del grupo hotelero español Riu, tras convertirse éste en el gran accionista del mayor consorcio turístico europeo. A través de los spots que aparecen con el lema 'I want to go to Riu', TUI pretende dar a conocer la marca española y potenciar las reservas en sus establecimientos situados principalmente en la costa y en las Islas.
La entrada de Riu, que adquirió la semana pasada el 10% de TUI permitirá a la cadena española incrementar su influencia en el líder turístico europeo y, también, consolidarse frente a sus competidores en el mercado hotelero español. Mientras el 80% de los alemanes conoce las marcas TUI y Neckermann (ambos touroperadores), el nombre de Riu es prácticamente desconocido.
Por su parte, el banco WestLB, que disponía del 31,1% de las acciones de TUI, ha conseguido su objetivo: vender su división turística sin sufrir pérdidas. También el propio grupo turístico alemán (con un volumen de negocio de 19.200 millones de euros el pasado año), está sumamente satisfecho: la operación de Riu, su socio hotelero más importante desde 1976 en que TUI adquirió el 49% de Riu Hoteles, ha impedido la entrada de un gran inversor financiero que dividiera el consorcio turístico o la de un solo inversor estratégico que adquiriera una excesiva influencia en la política y la gestión del grupo alemán. Para Michael Frenzel, máximo responsable de TUI, la solución ideal era que entraran varios accionistas que le permitieran seguir operando como hasta ahora.
Con 110 hoteles en 14 países, Riu facturará 900 millones de euros este año. En 1995, TUI adquirió el 49% de Riu y desde entonces comercializa sus plazas en exclusiva, tratando de armonizar la estrategia de ambas compañías (la mitad de la facturación de TUI Deutschland tiene que ver con el destino español, el primero para el emisor alemán).
Hasta finales de 2005, Riu inaugurará 11 nuevos hoteles. Por su parte, TUI AG, denominada Pressag AG hasta junio de 2002, cuenta con 64.500 trabajadores.
El grupo británico Thomson Travel y las compañías aéreas Britannia y Hapag-Lloyd son propiedad del gigante turístico germano.
Desde hacía dos años, el responsable del West LB, Thomas Fischer, quería vender su participación del 31,3% en el grupo TUI. El paquete de acciones del WestLB, con un valor de 940 millones de euros, pasó la semana pasada a manos del Deutsche Bank, que a su vez lo dividió en cuatro partes. RIU adquiere el 10% de TUI AG; la Caja de Ahorros del Mediterráneo el 4,9% (155 millones de euros); y el 2,4% el Grupo de empresas Matutes. El 14% restante de las acciones se ofrecerá en bolsa.
Para el touroperador de Hannover es importante que la operación no implique cambios en su modelo de negocio (con operadores turísticos, agencias de viaje, hoteles y compañías aéreas). TUI trabaja con Riu y con Fiesta (cadena hotelera de Abel Matutes) desde hace muchos años. Pero mientras los hoteles de Riu se llenan con turistas alemanes, el 90% del negocio de Fiesta se desarrolla en el mercado británico. En este sentido, Fiesta es un importante socio de Thomson, operador turístico que forma parte de TUI desde el año 2000.
La cuestión ahora es quién se quedará con el 14% del capital restante que de la entidad financiera alemana puso a la venta el pasado verano. El Deutsche Bank quiere vender. Probablemente se optará de nuevo por inversores estratégicos. Según informaciones del semanario FVW, cuatro inversores españoles están interesados en la adquisición del 10%.
Mientras tanto, hasta el próximo verano, los alemanes podrán comprobar mediante los anuncios televisivos que los hoteles de Riu 'son un excelente refugio frente al estrés o la monotonía', según su política de marketing y publicidad.
incredulidad ante la compra
La prensa especializada no se acaba de creer la compara por parte de Riu del 10% de TUI. Según el semanario de turismo FVW, 'con los 310 millones de euros los mallorquines (Riu) podrían construir nuevos hoteles'. Y la revista Touristik Report comenta en un editorial: 'Nadie entiende que una cadena hotelera quiera gastarse tanto dinero para garantizar la ocupación de sus camas'.La reacción del turismo alemán ante esta operación es positiva. Riu se convertirá probablemente en el mayor accionista y sus propietarios Carmen Riu y Luis Riu podrán decidir en la gestión del grupo.