El incremento de la responsabilidad dificulta la búsqueda de consejeros
Las últimas reformas legales, desde la Ley de Transparencia a la Concursal, han elevado de manera considerable las responsabilidades de los administradores de las empresas. Y lo que en un principio podría considerarse una medida adecuada para asegurar tanto su profesionalidad como los deberes de fidelidad, lealtad, diligencia y secreto, a la larga puede resultar contraproducente, en especial para integrar en los consejos a los profesionales de mayor prestigio.
Se trata de una opinión que comparten los expertos y los propios consejeros. Un estudio elaborado entre administradores por la firma de cazatalentos Heidrick & Struggles y el bufete Clifford Chance, asegura que el 59% de los entrevistados cree que el incremento de la responsabilidad puede convertirse en un factor que impida el reclutamiento de nuevos consejeros. Y no sólo ocurre en España.
Este porcentaje es especialmente alto en Reino Unido, donde un 81% de los consejeros encuestados asegura que el aumento de las responsabilidades puede llevarles a declinar el ofrecimiento de participar en un consejo de administración. No se trata tan sólo de una cuestión de prestigio. El bolsillo y las consecuencias legales también importan. El mismo estudio señala que los administradores están más preocupados por los riesgos legales y financieros que por los de reputación.
'Habría que ser menos riguroso con la responsabilidad por negligencia y extremar la responsabilidad por deslealtad', opina Paz-Ares
La dificultad de encontrar consejeros puede extenderse a España. El socio de Uría & Menéndez e integrante de la Comisión Aldama, Cándido Paz-Ares, opina que el aumento de responsabilidad y mayores deberes 'harán que los consejeros comiencen a pensárselo antes de aceptar incorporarse a un consejo. También existe el peligro de que se reduzca la calidad de los consejos de administración', señala Paz-Ares, quien ve en el aumento de la responsabilidad el peligro de que acabe siendo 'peor el remedio que la enfermedad'.
Este experto en derecho mercantil y buen gobierno opina que se debería reducir la exigencia en la responsabilidad por negligencia y extremarla en el caso de la responsabilidad por deslealtad.
Encarecimiento del consejo
Mientras, los miembros del Instituto de Consejeros Administradores consideran que el efecto del aumento de las responsabilidades se va a traducir en un incremento de la remuneración del consejo. En todo caso, el instituto recomienda a sus miembros analizar la compañía antes de incorporarse a un consejo.
Además, 'el potencial consejero debería recibir una carta o acuerdo de servicios profesionales donde se detalle cuáles van a ser sus funciones, dedicación comprometida, duración del acuerdo, condiciones de resolución por cualquiera de las partes, así como el compromiso por parte de la compañía de que durante los primeros meses tras su incorporación se llevará a cabo un programa de introducción a la compañía y su consejo, y se facilite el desarrollo y la actualización del consejero', recomienda el instituto.
Los seguros se disparan, pero no por el aumento de nuevas reclamaciones
Las primas de las pólizas de responsabilidad civil han ido aumentando continuadamente en los últimos años, aunque la mayor responsabilidad de los consejeros y directivos no parece un factor determinante. Los precios se han disparado desde 2001, en particular para algunos sectores, pero parece que la subida de tarifas ha empezado a normalizarse. 'La tendencia alcista se ha estabilizado desde del 2003', dicen fuentes internas de Marsh, una de las principales firmas de consultoría de riesgos y correduría de seguros.Este tipo de cobertura para directivos y consejeros, que en la jerga del sector se conocen por D&O, no está todavía muy extendida en España. 'Es un mercado que sigue estando poco desarrollado, aunque su demanda está experimentando un lento pero constante incremento', aseguran fuentes oficiales de Mapfre Industrial. A pesar de la subida de primas, los expertos no ven una relación directa entre el aumento de responsabilidad de los consejeros y el alza de precios.'El aumento de responsabilidad de los directivos, derivado de las nuevas leyes, no está teniendo un impacto directo en la subida de las primas, ya que existe un mercado asegurador suficiente y solvente que permite la competencia', asegura Álvaro Milans del Bosch, director de la división de riesgos de Marsh. 'Las nuevas leyes no han dado lugar, todavía, a nuevas reclamaciones, por lo que no puede pronosticarse a corto plazo cómo habrán de moverse las primas', añade.Por su parte, Mapfre Industrial tampoco cree que las tarifas de este tipo de seguros estén aumentando de manera generalizada, aunque sí prevén que se realicen actualizaciones de las primas de algunos riesgos específicos, como por ejemplo los financieros.Lo que sí parece claro es que la contratación de consejeros va ir unida a la contratación de las pólizas de responsabilidad civil. El hecho de que un directivo tenga que responder hasta con su propio patrimonio hace más difícil encontrar candidatos dispuestos a formar parte de manera independiente en los consejos de administración, por eso las compañías van a tener que ofrecer unas mayores garantías que protejan a estos ejecutivos. En cualquier caso, nadie cree que el precio de una póliza pueda ser una barrera para contratar a un consejero. 'El coste no puede ser un factor disuasorio a la hora de decidir si se contrata la cobertura', subraya Milans del Bosch. El consejo de los expertos es que ningún consejero y directivo debería aceptar un cargo o participar en un consejo de administración sin contar con una cobertura de seguro que proteja a los consejeros y sus familias.De hecho, algunas de las firmas especializadas en este tipo de pólizas ya ha visto cómo algunos consejeros independientes han empezado a contratar pólizas a título particular e individualmente para la cobertura de su riesgo personal, lo que supone 'una fórmula bastante novedosa, ya que hasta ahora no había mercados que ofrecieran esta opción', apuntan desde Marsh.'El coste no puede ser un factor disuasorio a la hora de decidir si se contrata la cobertura', opina Milans del Bosch, director de la división de riesgos de Marsh
Ignacio Gil-Casares
'La tendencia ha empezado en EE UU''En Estados Unidos ya empieza a haber serios problemas para encontrar consejeros, y la tendencia se va a extender pronto a España también', vaticina Ignacio Gil-Casares, socio director de Spencer Stuart, compañía especializada en la búsqueda y selección de administradores.'En España ya estamos notando que hay gente que se tienta la ropa antes de aceptar su incorporación a un consejo de administración', asegura Gil-Casares. 'De hecho, algunos profesionales han llegado a declinar su entrada en algún consejo, aunque en la mayor parte de las ocasiones argumentan cuestiones de falta de tiempo. Pero lógicamente el tema de la falta de tiempo está ligado al de la responsabilidad'.El socio director de Spencer Stuart cree que los sueldos de los consejeros van a ser más altos en el futuro, 'porque se va a pagar más la dedicación y el tiempo que se presta a los consejos de administración'.
José María Garrido
'No es fácil ser un independiente'El secretario del consejo y director general del servicio jurídico de la CNMV opina que ser consejero no es un trabajo fácil. Y menos aún ser un independiente. 'Se requieren una serie de cualidades que, probablemente, no sean fáciles de encontrar, con lo cual efectivamente pueden empezar a aparecer dificultades para encontrar consejeros de calidad', señala José María Garrido.'De hecho, ser consejero independiente en el comité de auditoría representa una gran responsabilidad. Hace falta tener una serie de conocimientos especializados, por lo que el problema, efectivamente, está ahí. Habrá algunas empresas que tengan problemas en conseguir consejeros independientes adecuados', afirma Garrido, quien opina también que la formación es indispensable para asegurar que los administradores tengan la calidad necesaria.'Sí hay buenos consejeros, la cuestión es buscarlos con verdadera intención de encontrarlos', explica.
1.330 millones en coberturas civiles en 2003
Se ha multiplicado por cuatro el número de seguros de responsabilidad civil que se contrataron en España en los dos últimos años. Los datos de Icea apuntan a que estas pólizas, en las que se incluyen coberturas por el riesgo de los consejeros pero también los accidentes laborales, daños causados por productos defectuosos o las multas por contaminación, supusieron un negocio de 1.330 millones de euros a lo largo de 2003.La cobertura media contratada en España fue de 35 millones de euros, lejos de la media europea, que es 15 millones mayor. Los países que dan una cobertura más amplia son Francia, con una media de 86 millones; Alemania, con 74 millones, e Inglaterra, con 77 millones, según el estudio de Marsh.Los principales proveedores de los seguros de responsabilidad civil en España son Mapfre Industrial, Zurich España, Asemas, Musaat y Allianz.