Barceló quiere entrar en el capital de TUI, según Reuters

Pese a los desmentidos de días atrás de Barceló, fuentes consultadas por la agencia Reuters insistieron ayer en que la cadena hotelera ha expresado su interés en comprar una participación de TUI, el mayor grupo turístico europeo.

Las mismas fuentes comentan que la compañía española ha realizado una oferta al banco WestLB, que controla el 31,4% de TUI y que planea venderlo. Los directivos del grupo turístico, afirma Reuters, han consultado la posible operación con la dirección de la cadena española Riu, en la que TUI posee un 50%, para conocer su opinión sobre una potencial entrada de Barceló. Aunque Barceló ha expresado que no tiene capacidad financiera para realizar la operación, podría aliarse con FCC y BBVA, indica la agencia.

Las tres empresas crearon hace cinco años el grupo Grubarges, que cuenta con cerca de 30 hoteles, pero a principios de este año deshicieron la alianza.

Un portavoz de Barceló indicó ayer a este periódico que la posición de la compañía sigue siendo la misma que cuando hace una semana negara tener interés en TUI, desmintiendo entonces la noticia publicada por el semanario Der Spiegel. La publicación alemana indicaba que Barceló acudiría a la compra junto con Sol Meliá y NH Hoteles, lo que negaron las tres cadenas españolas.

No obstante, Armin Kloss, portavoz de WestLB, reconoció el lunes en una entrevista con la agencia Bloomberg que se habían mantenido contactos para vender la participación del banco en TUI, aunque no desveló la identidad de los posibles compradores. Por su parte, un portavoz de Riu dijo ayer que la empresa 'no desea hacer ningún tipo de comentario'.

El grupo TUI registró en 2003 un beneficio de 275 millones de euros, pese a que las ventas han caído año tras año desde 2000.