Meta4 vende en seis meses más licencias nuevas que en los dos últimos años
Las dudas sobre el futuro de la compañía tras su compra por Adonix hace ocho meses se despejan. El fabricante de software de recursos humanos consigue siete de los nueve grandes contratos del sector privado
En estos ocho meses creo que ha quedado demostrado que la compra de Adonix no era una maniobra especulativa como se llegó a decir', dice Pierre Paradis, director general de Meta4. El directivo asegura que durante este plazo se ha mantenido la marca, 'como se prometió', se ha reforzado el producto, y se ha mantenido la plantilla.
Meta4, que fue comprada en noviembre por Adonix por 18,6 millones, obtuvo en el primer trimestre de 2004 un ebitda de 650.000 euros y casi 600.000 en el segundo, con un margen operativo sobre facturación del 15%. Según Paradis, los resultados han superado las expectativas. La previsión para el año es alcanzar una facturación de 32 millones de euros y un margen operativo del 10-12%.
El directivo reconoce, no obstante, que Meta4 mantiene una deuda con el Miner cercana a los 10 millones (negociada a ocho años), que no ha podido asumir. 'Lo ha hecho Adonix, pero el objetivo es que pronto nuestro negocio permita cubrirla'.
Los números van dando aliento a los directivos de la firma. En seis meses, han vendido más licencias nuevas que en los últimos dos años. 'Hemos captado el 90% del negocio, ya que hemos ganado siete de los nueve contratos grandes que han salido a concurso en el sector privado', añade Paradis. En total, en España más de 40.000 nuevos empleados -entre ellos los de Prosegur, NH Hoteles, Leroy Merlin o Aguas de Barcelona - han pasado a ser gestionados con las soluciones de Meta4.
Recuperación de confianza
'Estos contratos demuestran la recuperación de la confianza en Meta4. No sólo del mercado, también de nuestros socios como Accenture, que pudieron tener ciertas dudas sobre nuestro futuro'. Según la consultora IDC, Meta4 mantiene una cuota del 45% del mercado de software para nóminas y recursos humanos para empresas de más de 5.000 empleados.
La aventura internacional de la compañía también parece tomar nuevos bríos. En meses recientes ha abierto oficina en Sao Paolo (Brasil), país donde no estaba presente, y Monterrey (México).
Pero su incursión en otros países no se limita a la apertura de delegaciones. La firma española ha cerrado en el último mes un contrato con la consultora estadounidense Hewitt -especializada en prestar servicios de outsourcing- para que ofrezca la tecnología de Meta4 a sus clientes. 'Se trata de un acuerdo progresivo. Nos pagan por nuestra tecnología en función de la captación de clientes. El acuerdo contempla hasta 300.000 usuarios, y por ahora están procesando 10.000'. Entre los clientes que Hewitt atiende con la solución de Meta4 están BP, Mattel o Hasbro.
Esta nueva línea de negocio, en crecimiento, le reporta actualmente a la compañía el 10% de sus ingresos. Meta4 mantiene acuerdos de este tipo con la consultora sanitaria Mckesson; EDS, quien lleva la tecnología de Meta4 a Latinoamérica y da servicio a clientes como McDonnal's, o Deloitte, que ofrece la solución a 440 compañías en España. 'Estos contratos demuestran la validez de nuestra tecnología, que es I+D español', subraya.
Fuera de Latinoamérica, Francia es el país donde mejor se siente Meta4. 'En el primer semestre, ha habido un fuerte relanzamiento de nuestras ventas en ese país, con importantes contratos como el Instituto Pasteur, la compañía de alimentación Bongrein o el grupo editorial Bayard Presse' Paradis reconoce que vender tecnología con capital francés hace el camino más fácil.
SAP, el competidor más temido
La alemana SAP es el competidor que más preocupa a Meta4. 'No porque tenga un producto mejor que nosotros, sino porque venden la idea de integrar su ERP con la solución de recursos humanos -que a menudo regala- y ese concepto vende bien', dice Paradis. Según el directivo, con Sap se está produciendo un fenómeno parecido al de IBM. 'Muchas veces no tenemos oportunidad ni de competir, porque no hay proceso de selección, y esto me preocupa'. Paradis cree que las empresas que se conforman con la solución de SAP para recursos humanos son aquellas donde el capital humano no es tan importante y se conforman con lo que les regala la alemana. Hay otro factor que dificulta la competitividad, añade el ejecutivo: 'las compañías que dan servicios integrados van a los productos más fáciles o en los que tiene a sus equipos formados. Y no siempre están recomendando la mejor solución'.
Del hipercrecimiento a la rentabilidad
La gestión ha cambiado radicalmente con la compra de Meta4. Según Pierre Paradis, 'el accionista anterior tenía un proyecto más de venta de la compañía que de crecimiento. Esto ha cambiado. Los actuales dueños están focalizados en desarrollar el negocio, en que se venda nuestra tecnología'. El directivo dice que Adonix no quiere forzar las cosas. 'No tenemos ya esa presión del hipercrecimiento que sí vivimos. Quieren crecer, pero siempre basado en la rentabilidad'.Las pymes empiezan a atraer la atención de Meta4, aunque sus objetivos sigue siendo la gran empresa y reforzar su presencia en la administración pública, donde son fuertes en México, Argentina y Brasil. La compañía, que asegura que no quiere competir contra empresas nomineras ni ir a aquellas pymes por debajo de los 100 empleados, ha lanzado la solución Meta4t.innova, que se instala en 10 días. 'Es un producto muy fácil y está pensado para empresas de 100 a 500 empleados, y ya tenemos 24 clientes de referencia, tras su lanzamiento hace 16 meses' .Alianzas internacionales El directivo reconoce que les gustaría volver a EE UU, un mercado feudo de compañías como Peoplesoft y del que tuvieron que salir durante la crisis. 'Sabemos que fue un error entrar solos con nuestra oficina en Atlanta. Fuimos unos quijotes. De momento, no lo tenemos en el radar, pero si volvemos será a través de una alianza', dice Paradis. El directivo afirma que están en el inicio de una espiral positiva. Y, aunque explica que el mercado está muy movido -haciendo referencia a las múltiples compras entre empresas de software- y cada vez más imprevisible, la compañía está tranquila. 'Estamos preparando alianzas nuevas internacionales con firmas conocidas'.