Alonso, a la caza de Schumacher
Yo quiero ser el número uno en todo lo que hago. Si creo que no voy a poder serlo, no juego'. Fernando Alonso jugará. El Campeonato del Mundo de F-1 echa a andar este fin de semana (a las 4 horas de la madrugada del sábado al domingo, Tele 5) en el circuito de Albert Park, en Melbourne, con el Gran Premio de Australia. El piloto asturiano tendrá la primera oportunidad de probar en una carrera oficial la fiabilidad del nuevo R24, que en los entrenamientos de pretemporada ha sorprendido por su buen comportamiento.
'Yo le veo bien. Seguro y confiado como siempre', señaló ayer a este periódico Adrián Campos, ex piloto de F-1 y manager de Alonso, desde Australia. 'La clave va a estar en cómo se comporten las mejoras hechas por Renault en el coche el año pasado tenía 80 caballos menos que sus rivales, porque lo que es seguro es que Ferrari, Williams y McLaren van a estar en la pelea'.
Sólo un motor
Un año más, Michael Schumacher, a los mandos del nuevo Ferrari 053, parte como gran favorito. Alonso -en 2003 acabó sexto en la clasificación y se convirtió en el piloto más joven de la historia en ganar una carrera (Hungría)-, junto con el colombiano Juan Pablo Montoya (BMW-Williams) y el finés Kimi Raikkonen (McLaren-Mercedes) se perfilan como los principales candidatos para destronar al rey alemán, que la temporada pasada obtuvo su sexto campeonato del mundo, récord en la historia de este deporte.
'Schumacher es el claro favorito. Lleva el número uno y los demás tendrán que quitárselo. Pero no será fácil. Cuenta con un gran coche y su espíritu competitivo es increíble', reconoce Campos. Entre las novedades que ha introducido la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) en el reglamento, este año destaca la norma que obliga a los monoplazas a sobrevivir todo el fin de semana (entrenamientos y carrera) con el mismo motor.
Los mecánicos e ingenieros han pasado todo el invierno haciendo pruebas para doblar la vida del motor: de los 400 kilómetros de la temporada pasada, este año deberán durar 700 kilómetros como mínimo. Las escuderías que realicen alguna modificación perderán 10 puestos en la parrilla de salida.
'Los beneficiarios de la normativa serán los coches de serie', explica el mánager de Alonso. 'Los equipos tendrán que trabajar en materiales más resistentes para los motores de competición que luego se podrán aplicar en los utilitarios'.
Otro cambio importante en el reglamento se refiere a la elección de los neumáticos. En 2003 los equipos podían esperar hasta después de los entrenamientos del sábado para decidir qué gomas iban a usar para la carrera. En esta temporada, sin embargo, esta decisión crucial se debe hacer a primera hora del sábado, antes del primer entrenamiento. Los neumáticos son un elemento clave en un coche, ya que es la única parte que toca el suelo, y si se acierta en su elección, el coche puede ganar hasta un segundo por vuelta.
'Las gomas serán de nuevo determinantes en el desarrollo del campeonato. En este sentido, Michelin firma que suministra a Renault ha logrado avances importantes y está en un nivel parecido a Bridgestone la marca que lleva Ferrari', augura Campos. Todo está listo para que el circo de la F-1 abra sus puertas. Sólo resta que el semáforo se ponga en verde.