Airbus bate en ventas por primera vez a su gran competidor Boeing
Pese a un 'horrible' año 2003, como lo definió el presidente de Airbus, Noël Forgeard, 'por primera vez en su historia, Airbus es el líder incontestable'. Pese al conflicto de Irak, la difícil coyuntura económica mundial, la neumonía atípica y la progresiva fortaleza del euro, Airbus entregó 305 aviones durante el pasado año (302 en 2002), frente a los 281 de su competidor, por un valor de 19.300 millones. Las ventas realizadas por el constructor europeo representan el 52% del total de 2003.
El grupo que preside Forgeard también ha ganado la batalla de los pedidos, con 284 encargos (254 finales tras diversas anulaciones), frente a los 240 de Boeing.
Para superar las dificultades que la fortaleza del euro impone a una empresa que factura sus ventas en dólares con costes en euros, Airbus se ha impuesto un severo plan de reducción de costes que prolongará hasta 2006.
Pese a reconocer el fuerte impacto de la apreciación de la moneda única sobre su actividad, Forgeard descartó la posibilidad de llevar las inversiones fuera de la zona euro. 'No podemos repartirnos por el mundo entero en función del tipo de cambio. Somos en primer lugar europeos, y creemos que podemos afrontar la situación'.
Otro elemento clave de la resistencia ha sido el lanzamiento del avión A-380, el avión comercial más grande del mundo, con capacidad para transportar 555 pasajeros, que hará su vuelo inaugural en el primer trimestre de 2005, según confirmó la compañía. Los 129 pedidos hechos hasta hoy por 11 líneas aéreas hacen de la joya de la enseña ' uno de los programas más exitosos hasta el momento' y permitirá reducir en un 20% el impacto de la caída del dólar.
No obstante, el presidente del grupo lanzó una señal de cautela, porque ' la dominación del mercado no está ganada'. Espera entregar 300 aviones en 2004 en un mercado que considera 'estático'.
Por su parte el director de operaciones de Airbus, Gustava Humbert, aseguró ayer que España está negociando un posible aumento de su implicación en la ingeniería del A-380, que actualmente es del 7%, pero no se modificará la actual carga de trabajo que tiene atribuida para este aparato, del 10,7%.
Forgeard dijo que 'España es un país muy simpático', y añadió que 'estamos muy cerca de las elecciones', en alusión a las demandas del Gobierno sobre el A-380.
El margen de los pedidos
El fabricante de aviones parece dispuesto a mantenerse a la cabeza al menos varios años, ya que su lista de pedidos sin entregar asciende a 1.454 aviones, frente a los 1.110 de Boeing, con sede en Chicago.El modelo de 555 asientos A-380, que comenzará los vuelos de prueba en marzo de 2005, dará a Airbus el mayor avión de pasajeros del mundo cuando comience a operar vuelos comerciales en 2006.De los 284 pedidos en firme de 24 clientes, hay 155 de la serie A-320 de un solo pasillo, seis A-300-700 y 89 de las series A-330 y A-340 de cuerpo ancho.