Los extranjeros son ya dos millones, el 4,7% de la población
La población oficial de España en 2002 llegó a los 41,83 millones de personas, con un incremento de 721.052 en el último ejercicio, un 1,75%, según las cifras que recoge el padrón de habitantes gestionado por los ayuntamientos y que proporciona información al Consejo Superior de Estadística y al Instituto Nacional de Estadística. El fuerte crecimiento demográfico se debe fundamentalmente a la entrada y empadronamiento masivo de ciudadanos extranjeros (inmigrantes), que coparon el 84,2% de las nuevas altas en los registros municipales.
Así, la población extranjera ha pasado de 1,37 millones de personas empadronadas en el registro de 2001 a 1,977 millones de personas en el cómputo municipal de 2002, con un aumento del 44,31%, según informa Estadística. Los nuevos empadronados que declaran nacionalidad española en 2002 fueron 113.765, con un avance del 0,29%, y con una cifra total de 39,859 millones.
La población española de nacionalidad extranjera ha crecido en todas las comunidades autónomas en los últimos 12 meses recogidos en el padrón de 2002, con la única excepción de Melilla, donde se produce un pequeño retroceso. Los mayores incrementos de población extranjera se registraron en Madrid, con 138.000 empadronados más; Cataluña, con 124.713 más, y la Comunidad Valenciana, con 101.569 nuevas altas.
Por lo que se refiere a la proporción relativa de extranjeros, es Baleares la comunidad con mayor aportación, ya que el 10,88% de sus habitantes no son españoles. Le siguen las comunidades de la costa mediterránea y Madrid. En esta última comunidad los extranjeros llegan al 8,04%; en Canarias, al 7,76%; en la Comunidad Valenciana, al 6,96%, y en Murcia, al 6,81%. Las tasas más bajas, en torno al 1%, se registran en Asturias, Castilla y León, Galicia, País Vasco y Cantabria.
Principales colonias
Los empadronados de origen marroquí suponen el 15,54% del total de extranjeros, sin duda la colonia más numerosa del país. Le siguen los ecuatorianos, con un 13,12% del total; los colombianos, con un 9,66%; los británicos (6,48%) y los alemanes (5,76%). Tienen representaciones en torno al 3% los rumanos, argentinos, franceses e italianos. Las colonias que más crecen en el último año son la ecuatoriana (hay 120.500 ecuatorianos más empadronados que hace un año), la colombiana, la rumana y la argentina.
Entre la población extranjera predominan los hombres (un 53%), aunque su proporción por nacionalidades es diferente, y con edades medias comprendidas entre los 25 y los 34 años.