Lan sólo comprará bodegas de vino de Rioja, Ribera del Duero y Rías Baixas
Mercapital no tiene prisa en relación a Lan, ya que apuesta por un proyecto a medio y largo plazo para consolidar un grupo bodeguero de vinos de calidad, según el director general de la compañía riojana. Abiega, con una experiencia profesional de 20 años en el sector vinícola de La Rioja y que está al frente de la empresa tras la entrada de Mercapital, iniciará la estrategia de crecimiento por los actuales activos de la sociedad. En sus instalaciones de La Rioja invertirá un millón este año, sobre todo en su bodega de Labastida, Señorío de Ulía, que abandonará la producción de vinos de año para entrar en los caldos de calidad superior con una nueva marca, Marqués de Ulía. En el centro de Fuenmayor, Lan acometerá la remodelación exterior del edificio y otra serie de modificaciones.
Más capacidad
Fuera de La Rioja, la empresa participada por Mercapital tiene una bodega en Pontevedra, Santiago Ruiz, que elabora albariño con denominación de origen Rías Baixas. La intención de Abiega es la de duplicar la producción anual para llegar a las 120.000 botellas. Cada ejercicio, Ruiz tiene vendida toda su oferta antes de sacarla al mercado, y sus clientes fuera de España se extienden por Japón, Estados Unidos, México y Puerto Rico. Lan invertirá alrededor de dos millones en aumentar la capacidad de su filial gallega, que tiene 38 hectáreas de viñedos.
Sobre la próxima compra de bodegas, Abiega sólo marca dos condiciones de absoluto cumplimiento a las candidatas a integrarse en Lan. Una es la ubicación en las tres zonas más conocidas del sector vinícola (las de las denominaciones de origen Rioja, Ribera de Duero y Rías Baixas). La otra es que esas empresas tengan viñedos en propiedad, 'puesto que sólo así puedes investigar en la elaboración de caldos singulares', según el director general de la sociedad de Fuenmayor. Lan tiene en La Rioja una finca de 70 hectáreas, Viña Lanciano, de la que ha obtenido su próxima novedad, Lan 2000, que todavía no ha salido al mercado.
Lan se ha planteado su estrategia de ganar tamaño empresarial no sólo para tener capacidad de generación de nuevos productos, sino también para mejorar su presencia en los mercados internacionales, con especial incidencia en Gran Bretaña, donde está la mayor demanda de Europa, y en Dinamarca. No se olvida del mercado interior, donde quiere mejorar sus cuotas, sobre todo en el País Vasco, una de las principales comunidades en el consumo de vino, especialmente con denominación de origen Rioja. La consolidación de un grupo vinícola de cierto tamaño también servirá a Lan para negociar en mejores condiciones con los grandes clientes, según su primer ejecutivo.
La compañía de Fuenmayor, que no está implantada en la zona de Ribera del Duero, prevé facturar 20 millones este año, un 33% más, con 43 trabajadores. La anterior experiencia de Mercapital con una bodega fue con la de Barón de Ley-El Coto, en la que participó de 1991 a 1997, cuando sacó a Bolsa la empresa. El estreno en el parqué de Lan no se prevé todavía, al menos en los próximos siete años, según Abiega.
El 15% de Bodegas Lan sigue en manos de sus anteriores accionistas, principalmente el industrial vasco Juan Celaya, propietario del fabricante de bombillas Cegasa.