Europa invierte 63 millones en proyectos de Internet para Latinoamérica
La Unión Europea acaba de lanzar el programa @lis, una alianza con Iberoamérica para impulsar la sociedad de la información en 18 países de ese continente. @lis apoyará con 85 millones de euros (63,5 aportados por la Comisión Europea) una veintena de proyectos, hasta 2005, destinados a favorecer el acceso de los ciudadanos iberoamericanos a Internet y a las nuevas tecnologías de la información.
La presidencia española de la Unión Europea ha servido para presentar oficialmente el programa @lis durante la reunión UE-América Latina y Caribe, desarrollada desde el jueves hasta hoy en Sevilla, con presencia de los ministros de Telecomunicaciones y Sociedad de la Información de esas regiones.
@lis fue aprobado por la Comisión Europea el pasado diciembre, tras gestarse durante la primera reunión de ministros iberoamericanos de Sociedad de la Información, celebrada en Madrid en septiembre de 2001. El programa pretende establecer un marco de diálogo y cooperación en políticas y normativas sobre telecomunicaciones, comercio electrónico, normalización y demás materias relacionados con la sociedad de la información.
Para ello, @lis subvencionará 20 proyectos de innovación a realizar hasta 2005 que demuestren la utilidad de Internet y las nuevas tecnologías de la información para los ciudadanos iberoamericanos, especialmente en el ámbito de la integración social, la educación y diversidad cultural, salud pública y gobierno local.
El programa cuenta con un presupuesto de 85 millones de euros, de los que 63,5 millones serán aportados por la Comisión Europea, y el resto por los países latinoamericanos y las entidades o empresas europeas que participen como socios en la iniciativa.
Ayudas comunitarias
Los proyectos, cuya duración máxima será de tres años, contarán con una subvención de entre 1,5 y tres millones de euros cada uno. En cualquier caso, las ayudas comunitarias no superarán el 80% del coste de cada propuesta, cuya presentación, antes de final de octubre de este año, correrá a cargo de consorcios empresariales europeos-latinoamericanos de ocho socios como mínimo. En cada consorcio deberá haber presencia de al menos tres países de la Unión Europea y uno del continente americano.
Durante la reunión de Sevilla, que finaliza hoy, también se ha presentado Ciberamérica, un portal de Internet que pretende formar una comunidad virtual del mundo latinoamericano, con contenidos educativos, culturales y de servicio público, de manera que contribuya, al igual que el programa @alis, a 'neutralizar la brecha digital en esos países', según anunció la ministra española de Ciencia y Tecnología, Ana Birulés.
El diseño y contenidos del portal correrán a cargo del Gobierno español, que ha convocado un concurso público que se fallará a mediados del mes que viene. El coste del proyecto asciende a 762.700 euros. Tanto @lis como Ciberamérica pretenden ayudar a los países latinos a lograr la convergencia tecnológica en un continente que, aunque ha avanzado mucho en la liberalización de sus telecomunicaciones, tiene a sus ciudadanos todavía muy por detrás de Estados Unidos o Europa en materia de sociedad de la información. Menos de un 5% de la población tiene acceso a Internet, por un 40% de Europa y EE UU, según la Comisión Europea.
Dada la carencia de infraestructuras básicas de telecomunicaciones en muchas zonas de Latinoamérica, la ministra Birulés se ha mostrado a favor de desarrollar tecnologías como la telefonía móvil o la televisión digital terrestre. En este sentido, la ministra añadió que la UE apuesta por extender en Iberoamérica el mismo estándar europeo de televisión digital terrestre (DVB y MHP).