Culmina la privatización
El año 2002 es clave para el sistema financiero de Eslovaquia. Los más importantes bancos públicos, que controlan cerca del 50% de los créditos del país, culminan este año su proceso de privatización iniciado a finales de los noventa.
Esta privatización, uno de los elementos principales del proceso de transición a una economía de mercado llevado a cabo en el país, ha provocado la entrada de capital extranjero procedente principalmente de Italia, Austria y Francia así como de Alemania. La banca se ha asentado como el segundo sector más importante, que ha absorbido casi un 25% del total de la inversión extranjera en Eslovaquia.
El sistema financiero eslovaco está formado por una veintena de bancos. Cinco de ellos, los más grandes, hasta ahora eran mayoritariamente públicos, el resto del entramado está compuesto por bancos privados, dos sucursales de bancos extranjeros además de 11 oficinas de representación extranjera. Cuando haya culminado el proceso de reestructuración del sistema financiero, el 80% del capital de los bancos estará en manos de inversores extranjeros.
Las tres principales entidades eslovacas, el Banco General de Crédito, el Banco de Inversión y Desarrollo y la Caja de Ahorros Eslovaca, al igual que el resto, han sido sometidas a un profundo proceso de reestructuración y saneamiento, dado que arrastraban una cartera de créditos concedidos a empresas públicas, recientemente privatizadas, de difícil recuperación. Estos créditos, otorgados antes de la transición, han producido la quiebra de diversos bancos más pequeños en las mismas circunstancias.
Para solventar el problema de los préstamos inviables, que representan actualmente casi una tercera parte de los créditos vivos, la autoridad responsable de la política monetaria, el Banco Nacional de Eslovaquia, creado en 1993, asignó al Banco Consolidado, también público, la absorción de los mismos. Pero dado el lento proceso de transición su peso todavía es considerable en el sector bancario.
Esta situación ha determinado el encarecimiento de la financiación eslovaca, cuyos tipos de interés para los créditos a las empresas está situado en el 12%, interés aún más alto en los préstamos al consumo. Igualmente, no hay que olvidar que las autoridades eslovacas han propiciado el mantenimiento de altos tipos de interés como medida para controlar la inflación.
Por otra parte, los bancos privados que operan en el mercado eslovaco, también muchos de ellos participados por capital extranjero, controlan el 36% del total de los activos del sistema. Asimismo, existen dos entidades hipotecarias que controlan el 5% de los activos del sector bancario eslovaco. No obstante, la banca comercial dirigida al consumidor es muy incipiente en el país. Según han asegurado en la embajada de Eslovaquia tanto los créditos al consumo como los referidos a la adquisición de viviendas están todavía poco desarrollados.
El Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo, BERD, ha colaborado en la reestructuración y privatización del sistema financiero eslovaco dada su próxima entrada en la Unión Europea. Con una dotación cercana a los 430 millones de euros en créditos, el BERD ha potenciado además la fusión de pequeños bancos privados para dotar al sector de una competitividad frente a Europa. No hay ningún banco español en el país.