A la imagen por los palos de golf
El golf escapa a la crisis. Las empresas apuestan por este deporte como un medio de promocionar sus productos y la imagen de marca
El golf es un buen medio para hacer negocios. Las sociedades organizadoras de torneos preparan circuitos para médicos, ingenieros o pilotos que se celebran por toda España. Mientras Sergio García juega esta semana en Australia, José María Olazábal y Miguel Ángel Jiménez lo hacen en EE UU, miles de turistas de los países nórdicos, Centroeuropa y las islas británicas se divierten en los campos españoles. El pasado 2 enero, por ejemplo, el Golf del Sur de Tenerife registró una reserva de green fees de 350 personas.
Match Golf Consulting, empresa española de marketing deportivo, especializada en la provisión de servicios relacionados con el golf, ha pasado en poco más de dos años a liderar la organización de eventos del sector. 'España es un destino turístico muy importante, y por ello las empresas no han reducido sus inversiones en este deporte', explica su director general, Javier Gervás.
Desde el pasado 11 de septiembre viajar en avión requiere más tiempo por los controles de seguridad, pero los turistas siguen con sus planes pese al enfriamiento económico. Las empresas que deciden patrocinar torneos tampoco han variado su estrategia. Para Ramón Raventós, vicepresidente de PrivatBank y del grupo Codorníu, 'el golfista necesita de los servicios que le puede prestar la banca y, como a la mayoría, le gusta beber cava. El golf entra de lleno en nuestra estrategia de patrocinios', explica la misma semana en que se ha puesto en marcha el Hexagonal, un torneo amateur por equipos patrocinado por las dos sociedades citadas que se ha convertido en el evento de estas características más importante de Europa, con más de 500 aficionados en liza.
En cuanto al golf profesional, siempre más costoso, Gervás habla del circuito español: 'El Peugeot-Oki Tour de España no solamente mantiene sus patrocinadores -Peugeot, Oki, Iberia, Avis, Mahou, Cadena COPE y Boondago-, sino que han decidido aumentar su participación creando un circuito femenino profesional. Es cierto que Lladró ha dejado de ser colaborador oficial, pero es un caso especial debido a que su mercado está muy concentrado entre América y Asia'.
Raventós está convencido de que para patrocinar torneos profesionales de envergadura 'hay que conseguir que varios sponsors se sindiquen, como han hecho en el Tour de España. El precio por impacto en golf aún es muy elevado en nuestro país, pese a que se incrementa un 16% anual el número de jugadores. Pero es un deporte que nos atrae'.
'Toda empresa quiere relacionarse con el golf por su imagen', afirma Gervás. 'No es un deporte agresivo y el ambiente en el que se practica es muy natural. También permite que lo jueguen personas de todas las edades, lo que hace que muchas empresas de diferentes sectores encuentren su objetivo entre los practicantes de este deporte'. 'En Codorníu consideramos el golf aúna tradición, elegancia y ecología; hay pocos deportes que velen tanto por el medio ambiente y que sus practicantes quieran tanto a la tierra como los golfistas', dice Ramón Raventós, que, por supuesto, juega al golf.
'Hay ejemplos de empresas interesadas en conseguir imagen de marca, otras que ven un segmento muy atractivo entre los practicantes. Nutricia es una empresa que, por sus intereses comerciales, ha encontrado en médicos y farmacéuticos que juegan al golf una forma de realizar relaciones públicas y cuenta con un circuito que se ha hecho muy popular entre estos profesionales', explica Javier Gervás.
Todos coinciden en que el golf es el único deporte en el que se puede estar con un cliente o un ejecutivo durante más de cuatro horas de manera relajada en un marco muy distinto al de una fría sala de juntas. El especialista de Match Golf también piensa que el golf está todavía virgen desde el punto de vista de desarrollo de marketing.
Si el golf escapa a la recesión es un buen síntoma, porque a través de este deporte las empresas comienzan a descubrir cómo obtener importantes beneficios.