La caída del mercado obliga a las compañías aéreas a reducir vuelos
Las principales aerolíneas han comenzado a revisar las previsiones de crecimiento de su oferta para los próximos años alegando que la demanda se está reduciendo. Lufthansa, KLM, British Airways o Iberia ya han anunciado que disminuirán sus vuelos, especialmente en las rutas intercontinentales. Por ello, las aerolíneas necesitarán menos aviones que los que habían previsto, y así se lo han indicado a Airbus.
El ritmo de crecimiento del tráfico aéreo comienza a reducirse. Algunas de las principales aerolíneas europeas ya han anunciado que van a rebajar su oferta de transporte alegando que la demanda de vuelos está disminuyendo.
Ayer mismo Lufthansa anunció que va a dejar de volar a destinos intercontinentales y de larga distancia en los que la compañía asegura que pierde dinero. Las supresiones comenzarán en la temporada de invierno y afectarán a vuelos con Río de Janeiro (Brasil), Bogotá (Colombia) y Taskent (Uzbequistán).
Además, la aerolínea empleará aviones más pequeños para cubrir los vuelos que unen Francfort con Atlanta, Detroit y Vancouver, y suprimirá dos vuelos semanales entre esa ciudad alemana y Nueva York.
Lufthansa, que prevé reducir el aumento de su capacidad de transporte desde el 7% hasta el 3%, justifica esa decisión por el "debilitamiento económico global, originado en Estados Unidos, y que ha tenido una significativa incidencia en el transporte aéreo", según una nota de prensa difundida ayer por la aerolínea alemana.
Coincidiendo con la decisión de Lufthansa, la compañía aérea Sabena, en cuyo capital participan Swissair y el Gobierno de Bélgica, anunció ayer en la prensa de ese país, que se propone suprimir 2.000 puestos de trabajo, emplear aviones de menor tamaño y vender algunas filiales para obtener liquidez.
Estas medidas, que ya han sido aprobadas por el consejo de administración, forman parte de un plan de viabilidad de la compañía con el que intenta atajar la crisis que padece. De momento, los representantes de los trabajadores de Sabena, incluyendo a los de los pilotos, han rechazado el plan y la reducción de empleos.
La empresa ha informado de estas medidas tres semanas después de que los accionistas de Sabena acordasen apoyar financieramente a la aerolínea con un aporte de 430 millones de euros (71.545,98 millones de pesetas).
KLM quiere renovar flota
En paralelo a estos planes para reducir la oferta aérea y de reestructuración, la holandesa KLM ha pedido a Boeing y Airbus que le presenten ofertas para sustituir 34 aviones de su flota que actualmente corresponden al modelo B747-300, con capacidad para 300 pasajeros. La operación podría alcanzar 5.000 millones de dólares (unos 944.850 millones de pesetas).
Pese a esta intención de renovar parte de su flota, KLM anunció el lunes la decisión de reducir un 3% la capacidad de transporte y paralelamente iniciar un proceso de supresión de empleos.
La compañía holandesa explicó ayer que la decisión de incorporar nuevos aparatos se enmarca en la política de contar con aviones "más modernos, eficaces y respetuosos con el medio ambiente".
Otra de las mayores aerolíneas europeas, British Airways (BA), también ha anunciado que reducirá su capacidad de transporte. La compañía británica, que en el primer trimestre de su ejercicio 2001-2002 (abril -junio) ganó 50 millones de libras, un 49% menos que un año antes, ha anunciado que reducirá su oferta de billetes de clase turista y aumentará los de clases y precios superiores.
Iberia, por su parte, ya informó a comienzos de verano que iba a eliminar 32.000 horas de vuelo en la oferta prevista para 2003 y que reduciría 11 aparatos la flota de aviones alquilados, además de retrasar la recepción de aviones nuevos comprometidos. Además, la empresa aplazó el plan de renovación de los Boeing 747 que estaba previsto para 2003.
Estas reducciones en los pedidos de aeronaves han comenzado a afectar a los fabricantes de aviones. El constructor europeo Airbus ha reducido la previsión de entrega de aviones en 2003 desde los 450 hasta los 400. Tanto para este año como para el próximo, la compañía mantiene la previsión de entregar 300 y 390 aviones, respectivamente, tal y como estaba establecido.