Lucent y ABB aceleran la oleada de despidos
A Lucent no le bastaba con eliminar 29.500 empleos, como anunció a principios de año. El fabricante de equipos para telecomunicaciones dijo ayer que despedirá a 20.000 trabajadores más, lo que significa que en lo que va de año ha decidido la reducción del 47% de su nómina. Lucent dio a conocer ayer unas pérdidas netas trimestrales de 3.247 millones de dólares (623.424 millones de pesetas, 3.746 millones de euros).
La crisis de las empresas de telecomunicaciones está siendo implacable con Lucent Technologies. El diagnóstico sobre la situación de la compañía presidida por Henry Schacht la hicieron ayer los analistas: "demasiados trabajadores, demasiada capacidad, existencias obsoletas de telefonía en un mercado maduro a la baja y con las inversiones de sus clientes, las grandes operadoras, también a la baja".
Los resultados del tercer trimestre han estado en la línea esperada tras este análisis, que no difiere en mucho del que se hace para competidores suyos como Nortel.
Los ingresos por ventas han caído un 21,5%, hasta quedar en 5.819 millones de dólares (1,11 billones de pesetas, 6.714 millones de euros). A juicio de los analistas, la empresa ha reducido los precios para animar las ventas, motivo por el que el margen bruto ha caído un punto porcentual en el tercer trimestre con respecto al anterior para quedar en el 16%.
Los resultados operativos muestran unas pérdidas de 2.566 millones de dólares (492.672 millones de pesetas, 2.961 millones de euros), frente a los beneficios de 601 millones de dólares del mismo tercer trimestre de 2000. El neto queda en pérdidas de 3.247 millones de dólares (623.424 millones de pesetas, 3.746 millones de euros), cuando el año anterior los números rojos eran 10 veces menores: 301 millones de dólares.
A todo esto la empresa ha reaccionado elevando la cifra de despidos, jubilaciones o ventas de empresas, que reducirán una plantilla de 106.000 personas en un 47%. La compañía americana eliminará además el dividendo y retrasará la segregación de su filial de semiconductores Agere Systems seis meses. Los planes de Lucent son aumentar el paquete de acciones a la venta de esta empresa que iba a ser totalmente separada de la matriz en septiembre.
Provisiones billonarias
El mayor fabricante de equipos para telefonía del mundo tendrá que provisionar de 7.000 a 9.000 millones de dólares (1,34 billones de pesetas a 1,72 billones de pesetas) en el cuarto trimestre para hacer frente a las bajas de personal.
No obstante, parte de este plan de reducción de empleo se hará a través de venta de empresas. Ayer precisamente Lucent dio a conocer la compra de su división de fibra óptica por parte de Furukawa Electric y Corning. El precio pagado por esta filial, en la que trabajan 6.000 empleados, es 2.750 millones de dólares (528.000 millones de pesetas, 3.173 millones de euros).
Además, la compañía ha acordado la venta de parte de su inventario y propiedades a Celestica por una cantidad que estaría entre los 550 millones de dólares y los 650 millones (105.600 millones de pesetas a 124.800 millones). Adicionalmente, esta compañía que fabrica componentes electrónicos para otras alquilará y compraría dos fábricas de Lucent en EE UU.
La empresa de Schacht quiere con estas medidas reducir sus costes anuales 4.000 millones de dólares (768.000 millones de pesetas, 4.615 millones de euros) para tratar de volver a la rentabilidad en el año fiscal 2002. De hecho, la medida de anular el dividendo de 68 millones de dólares al trimestre.
A finales del tercer trimestre, Lucent tenía 2.300 millones de dólares en caja y había retirado una misma cantidad a través de una línea de crédito bancaria. La empresa ha señalado que volverá a negociar con los bancos los términos del acuerdo crediticio (que era por 4.000 millones de dólares) para hacer frente a las provisiones del último trimestre.