La CE prohíbe el sistema de doble precio para medicamentos de Glaxo en España
La Comisión Europea (CE) ha prohibido el sistema de doble precio que la multinacional farmacéutica GlaxoSmithKline aplicaba en España desde 1998. El segundo grupo del sector en el mundo aplicó este sistema para evitar la importación de determinados medicamentos desde España a otros países europeos con precios más caros.
La CE ha entendido en su dictamen que Glaxo restringe la libre competencia y que la existencia de medidas reglamentarias nacionales distintas sobre precios no excluye la aplicación del principio de la libre circulación de mercancías. Por otra parte, el organismo europeo considera que la práctica de Glaxo fomenta el mantenimiento de las diferencias de precios, a pesar de estar regulados por las diferentes Administraciones locales de cada país.
Algunos de los mayoristas del sector farmacéutico son los que más se benefician de esta práctica. Un mismo medicamento puede venderse en Gran Bretaña o Alemania con sólo cambiar las instrucciones de uso. El fabricante pierde el margen de venta en el país destinatario, provocando en ocasiones que algunas multinacionales del sector se hayan planteado no vender en España algunos fármacos.
Glaxo Wellcome, la sociedad existente antes de la fusión com SmithKline, notificó en 1998 su plan para vender a doble precio los medicamentos. El sector de la distribución aceptó la iniciativa y las condiciones de venta, aunque la Comisión Europea recibió cuatro denuncias de mayoristas dedicados al comercio paralelo.
Por su parte, Glaxo asume que el doble precio tiende a reducir el comercio paralelo. Pero la compañía considera que su sistema no restringe la competencia, porque las diferencias de precio que existen entre los países de la Unión Europea se deben a las distintas medidas reglamentarias adoptadas por los Gobiernos nacionales.
A partir de la notificación oficial, GlaxoSmithKline cuenta con un plazo de dos meses para recurrir la decisión de la Comisión Europea.