Ayudas y préstamos sin intereses para alentar la innovación tecnológica
El Ministerio de Ciencia y Tecnología prevé abrir en marzo la línea de ayudas correspondiente al Programa de Fomento de la Investigación Técnica (Profit). Su objeto es ayudar a las empresas y otras entidades a la incorporación de nuevas técnicas, procesos y productos con los que reforzar su competitividad. El programa establece dos modalidades de ayudas: subvenciones y anticipos reembolsables.
La línea de ayudas del Programa de Fomento de la Investigación Técnica está destinada a estudios, proyectos, desarrollos y servicios que precisen de tecnologías avanzadas y que sean de interés general. Los plazos para la presentación de la solicitud de estas ayudas no suelen sobrepasar el mes y su tramitación es complicada, por eso las empresas deben darse prisa si quieren acceder a ellas.
Estas ayudas y subvenciones pretenden movilizar a las empresas y a otras entidades (instituciones, centros tecnológicos públicos y privados sin ánimo de lucro) a desarrollar actividades de investigación y desarrollo tecnológico, de diseño, de crecimiento sostenible, de capacitación de los recursos humanos y de absorción tecnológica; es decir, que la tecnología sea fácilmente incorporada a los procesos de la empresa.
A las ayudas del Profit se puede optar de forma individual o con proyectos en cooperación. Los instrumentos de financiación pueden ser de varios tipos.
Para proyectos de carácter global, las empresas pueden disponer de anticipos reembolsables a un tipo de interés del 0% y un importe máximo de hasta el 75% del coste de los proyectos. Los plazos de amortización de estos préstamos pueden llegar a 15 años pues varían según el tipo de programa en el que puedan inscribirse las iniciativas empresariales.
Las subvenciones propiamente dichas son a fondo perdido Se pueden acoger a ellas, entre otros, los proyectos empresariales con un desarrollo tecnológico, las instituciones sin ánimo de lucro, las actuaciones que favorezcan la participación en los programas Eureka, Iberoeka y V Programa Marco Europeo para acciones de investigación, demostración y desarrollo tecnológico, y los proyectos de investigación socioeconómica.
Existe, además, una tercera modalidad de ayuda que consiste en una combinación de las dos anteriores (subvención y anticipo reembolsable) si así lo aconseja la evaluación del mercado potencial, el estudio de la competencia y la capacidad comercial de la empresa que la solicita.
Compromiso plurianual
En la convocatoria del año 2000 (presumiblemente la de 2001 será igual) se aprobaron por primera vez proyectos de forma plurianual. Supone que una única solicitud basta para llevar a cabo el proyecto, sin necesidad de presentarla cada año como hasta ahora se venía haciendo.
La cuantía de las subvenciones varía según la actividad que se quiera llevar a cabo. Las que más abundan son las de demostración tecnológica, que alcanzan el 25% de la inversión para grandes empresas y el 35% para las pymes. Las cuantías máximas se dan para estudios de viabilidad técnica previos a actividades de investigación industrial. Suponen el 75% de la inversión, independientemente del tamaño de la empresa.
Las solicitudes presentadas son evaluadas por el Centro para el Desarrollo Tecnológico e Industrial (CDTI) y por el órgano directivo competente, que varía según el programa nacional dentro del que se enmarque la iniciativa. Los criterios que se tienen en cuenta son la relevancia y el grado de innovación científica o tecnológica, la adecuación de la metodología y del plan de trabajo a los objetivos, la capacidad para la realización del proyecto, la adecuación del presupuesto solicitado a las actividades propuestas y el mercado potencial, el estudio de la competencia y la capacidad comercial.
Concedida la ayuda, se crean comités de seguimiento. El órgano gestor de la ayuda concedida podrá requerir al beneficiario la presentación de un informe técnico y económico sobre los resultados del proyecto a lo largo del año siguiente al de finalización del proyecto o actuación.