Un informe de la oficina que controla las ayudas de la UE responsabiliza a De Palacio
Un informe de la oficina de control de las ayudas comunitarias remitido al presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, concluye que la ex ministra de Agricultura Loyola de Palacio actuó de forma "extremadamente negligente" en el fraude del lino, haciendo "la vista gorda".
En el trabajo se recuerda que el fraude en el cultivo del lino descubierto en España aparentaba estar "sistemáticamente organizado". Las indagaciones del fiscal español demostraron, añade el informe, que se dio una serie de ayudas a este tipo de cultivo sin tener garantías sobre la cantidad producida, ya que se ocultó en algunos casos mediante la quema de almacenes, "de forma que los subsidios se dieron basándose en las cifras ofrecidas por los cultivadores". "Hay razones para creer que los supuestos autores, prosigue el informe, podrían haber tenido cómplices entre cargos de responsabilidad del Ministerio de Agricultura español o, en todo caso, que el ministro actuó de forma extremadamente negligente y haciendo la vista gorda".
El escándalo se saldó en 1999 con las dimisiones del ex presidente del Fondo Español de Garantía Agraria, Nicolás López de Coca, y del director financiero de la empresa pública Mercasa, Gonzalo Ruiz Paz, ambos con negocios en la producción y transformación del lino.
El juez Baltasar Garzón investiga en estos momentos dicho fraude después de la denuncia presentada por la propio Loyola de Palacio una vez conocidas las conclusiones de la investigación desarrollada por la Fiscalía Anticorrupción.
Romano Prodi acaba de expresar su "plena confianza" en De Palacio, a la espera de que la Oficina Europea Antifraude emita el mes que viene su informe definitivo sobre el lino.
El informe elaborado por la oficina de control de las ayudas comunitarias se hace eco también de otros fraudes, como el registrado en Italia en 1999 con la adulteración de la mantequilla y en Estocolmo mediante pagos irregulares basados en contratos ficticios.