Bush elige a un liberalizador como regulador del mercado eléctrico
El presidente George Bush ha nombrado como presidente de la Comisión Federal Reguladora de la Energía (FERC) a Curt Hebert, un promotor a ultranza de la liberalización eléctrica que no cree que el Gobierno federal deba intervenir en la crisis de California.
La Comisión Federal Reguladora de la Energía (FERC), el órgano que supervisa los mercados mayoristas de electricidad en EE UU, tendrá a partir de ahora como presidente a Curt Hebert, el único republicano que formaba parte de este organismo.
Hebert es un defensor a ultranza de la liberalización eléctrica, que considera que la crisis californiana debe ser resuelta por las autoridades de este Estado y ve con reticencias la imposición de topes en los precios del mercado mayorista.
En su opinión, la solución pasa por liberalizar todos los precios, incluídas las tarifas cobradas a los consumidores finales (la ley californiana prohíbe subirlas hasta el año 2002).
Aunque el Gobierno Bush insiste en que este es un problema estatal, un par de congresistas federales demócratas presentaron ayer sendos proyectos de ley para establecer límites en los precios eléctricos mayoristas en la Costa Oeste. Y algunos republicanos del Congreso de California también apoyan una medida similar.
La FERC, que ha prometido preparar un borrador con posibles soluciones de aquí al 1 de marzo, ha autorizado ya un tope temporal de 150 dólares por megawattio/hora. Sin embargo, los proveedores pueden cobrar precios superiores si son sean capaces de "justificarlos".
Mientras se busca una solución a largo plazo, el nuevo secretario de Energía, Spencer Abraham, decidió ayer prorrogar hasta el día 6 de febrero los "mandatos de emergencia" que decidió el Gobierno Clinton para obligar a los proveedores de electricidad y gas natural a seguir suministrando a las eléctricas californianas si tienen excedente disponible. Los mandatos vencían ayer.