Armengol (Sabadell): “Seguiremos en solitario en el corto plazo”
El consejero delegado de CaixaBank, Gonzalo Gortázar, asegura que no reducirá el empleo por la IA
El flamante nuevo consejero delegado del Sabadell, Marc Armengol, se ha estrenado este miércoles por primera vez en Madrid, tras haber tomado las riendas del banco de César González-Bueno. El ejecutvo, así, ha seguido la línea abierta por su predecesor y, preguntado sobre si la entidad catalana puede protagonizar operaciones, ha aseverado: “Seguiremos en solitario en el corto plazo”.
“Seguramente tiene sentido la consolidación entre bancos en España, siempre que no afecte a ninguno de los tres grandes [CaixaBank, Santander y BBVA], que posiblemente provoque problemas de competencia. Tiene sentido sobre el papel, pero en el corto plazo no vemos que vaya a pasar nada”, ha explicado en un encuentro sobre banca organizado por IESE y FTI.
El directivo ha afirmado que la banca es un negocio de escala, lo que requiere de unos elevados costes fijos y añade incentivos a hacer una fusión. Resulta paradójico que Armengol utilice ahora este argumento, puesto que es similar a la defensa que hacía el BBVA de la opa al Sabadell durante los 17 meses de tramitación.
En opinión de Armengol, todas las entidades de tamaño medio tienen proyectos “con salud financiera y rentabilidad a los accionistas” y ocupan su espacio. Pero ha añadido que para que estas operaciones ocurran, “se tiene que dar la oportunidad y hoy no existe”. La visión coincide esencialmente con la que expresó en reiteradas ocasiones González-Bueno durante el transcurso de la opa; es decir, que cabían todas las operaciones entre las entidades medianas y pequeñas, pero que no había incentivos para hacerlo.
“Sí vamos a incrementar un punto nuestro nivel de ambición en competir y proponer mejores funcionalidades a los clientes. Vamos a ver cómo construirlas internamente, otra cosa es adquirir a alguien como una startup que resuelva una necesidad específica de los clientes”, ha afirmado.
También ha defendido que el banco cuenta con la escala suficiente para competir en España, por lo que no necesita obligatoriamente de realizar estas uniones. Esta escala es suficiente, ha asegurado, para generar 200 puntos básicos de capital de forma orgánica, como hizo en 2025, e invertir 500 millones de euros en tecnología al año. Según su opinión, tiene una cuota de mercado en España que le otorga opciones de crecer.
En el mismo día en el que Armengol intervenía en este foro, el Sabadell descontaba del precio de sus acciones el dividendo de 0,5 euros por título que pagará el viernes, con cargo a la venta de su filial británica, TSB, al Santander el pasado verano, en plena recta final de la opa y como golpe de efecto en ese momento clave de la operación. De este modo, el banco pasó a ser una entidad eminentemente nacional. Armengol ha afrimado aquella transacción supuso el nuevo gran objetivo de su entidad: “Reenfocarnos en nuestro negocio core”, el español. Y competir en él “de manera más ágil”. El banco, así, se ha reconvertido en “una entidad más local, con más foco en España”.
En cualquier caso, el CEO del Sabadell ha puesto el foco en que actualmente su primer compromiso pasa por ejecutar el plan estratégico que la entidad presentó el año pasado, a cumplir para el ejercicio de 2027. La piedra de toque de esta hoja de ruta es repartir 2.500 millones en dividendos, sin contar el pago extraordinario de esta semana. También ha reiterado otras guías financieras del banco, como la contención en costes, un coste de riesgo por debajo de 40 puntos básicos y una rentabilidad de, al menos, el 16%.
Entre los objetivos de futuro, Armengol cita “dar un salto en la banca de relación”, tanto en banca de particulares como de empresas. “Son negocios que nos dan un derecho a competir muy claro, es nuestra esencia. Tenemos que dar paso adelante en inversión, innovación, escuchar al cliente y responder con lo que necesitan”, ha desarrollado.
En este mismo sentido, el consejero delegado de CaixaBank, Gonzalo Gortázar, que también ha intervenido en el mismo foro, ha puesto el acento en la necesidad de crecer de las entidades, que, según ha recalcado, es su “prioridad absoluta”. “Si no creces es difícil pensar que tienenes mejores servicios y productos”, ha ponderado, y se ha referido a la irrupción de los neobancos en este sentido.
A este respecto, ha admitido que esos nuevos jugadores se han aprovechado de nichos de negocio que estaban mal cubiertos por los tradicionales y con una nueva experiencia de usuario. “Si hay partes del negocio donde no estamos en precio o dando la mejor experiencia, hay que valorarlo. CaixaBank es una entidad que está con ganas de pelear”, ha advertido.
Gortázar se ha referido igualmente a la irrupción de la inteligencia artificial en el negocio bancario y en la economía. Ha apuntado que en el corto y en el medio plazo la entidad no se plantea recortar su base de clientes por esta tecnología, sino que seguirá creciendo. No obstante, ha reclamado que se dote a la economía de la flexibilidad necesaria para afrontar este giro copernicano, de modo que cree los nuevos puestos de trabajo que se necesitarán.
En este mismo foro han intervenido otros dos bancos de tamaño más reducido. Han debatido en una mesa redonda el presidente de Unicaja, José Sevilla, con el de Ibercaja, Francisco José Serrano. El primero ha subrayado la solidez del sector bancario europeo, que genera rentabilidades por encima del coste de capital, que ha afirmado que antes era la excepción. “Ahora lo que tenemos que hacer es llevar a cabo todos estos procesos de transformación y de cambio para darle una buena oferta de servicio al cliente, porque la clave está en ser últil para él”, ha remarcado.
Su homólogo en Ibercaja ha puesto el acento en el proceso de simplificación regulatoria en marcha en Europa. Ha defendido que el regulador, el Banco Central Europeo (BCE), debe incorporar a su mandato de velar por la estabilidad financiera, el de fomentar la competividad del sector. En este contexto, el directivo de la entidad financiera aragonesa ha pedido que cuando se “lancen normas”, se examine no solo si mejora la estabilidad del sistema financiero, sino también si lo va a hacer “más competitivo”.