Competencia abrirá expediente en el pleito de Pascual y Danone
El Tribunal de Defensa de la Competencia ha estimado el recurso interpuesto por Grupo Leche Pascual contra el archivo de la denuncia presentada por determinadas prácticas de Danone y la Asociación Española de Fabricantes de Yogur y Postres Lácteos Frescos (AEFY) que supuestamente vulneran la libre competencia. El tribunal insta al servicio a que abra expediente para 'esclarecer si los hechos denunciados constituyen conductas prohibidas por la Ley de Defensa de la Competencia (LDC)'.
El recurso fue presentado por Pascual en febrero contra la decisión del Servicio de Defensa de la Competencia (SDC) de archivar la denuncia interpuesta en mayo de 2003. La investigación volverá por tanto al SDC, que tendrá que iniciar el proceso.
Pascual, que fabrica yogures pasteurizados, denunció a Danone y la AEFY por denigrar públicamente los yogures pasteurizados y difundir propiedades supuestamente beneficiosas de los no pasteurizados. Danone, a su juicio, actuó 'desde una posición de dominio en el mercado de yogur sin pasteurizar'. Por otro lado, Pascual denunció el rechazo a su solicitud de ser admitida en la AEFY por no producir yogures sin pasteurizar.
El SDC archivó la denuncia porque no apreció indicios de denigración de los yogures pasteurizados ni de abuso de posición dominante. También argumentó no ser autoridad adecuada para dirimir si los estatutos de la AEFY vulneran el derecho de asociación.
Pascual alegó en el recurso que el servicio recopiló documentación que mantuvo confidencial, pero que utilizó para fundamentar el archivo. Pascual sostiene que toda la información tendría que haberse sometido a la contradicción de las partes.
El TDC indica que el servicio constató en la información reservada 'ciertos barruntos de vulneración de la LDC' y señala que esa información reservada no puede ser utilizada como 'sucedáneo abreviado y sin contradicción del expediente sancionador' por lo que debe abrir dicho expediente. Eso sí, el tribunal da la razón a Danone en la confidencialidad de alguna información y ordena devolverla a su origen.