Un vídeo de la NASA muestra cómo se espera que sea su misión a la Luna
Hablamos de Artemis II, que es la apuesta de la agencia norteamericana para volver de nuevo al satélite natural de la Tierra.
La NASA ha publicado un vídeo que recrea con precisión cómo espera que transcurra Artemis II, la primera misión tripulada del programa, y una cita histórica: cuatro astronautas volarán alrededor de la Luna y regresarán a casa en unos diez días, el primer periplo humano hacia el entorno lunar desde la última misión Apolo hace más de medio siglo.
Un cronograma pensado para probarlo todo
Artemis II es un vuelo de prueba con tripulación cuyo objetivo es validar, en el entorno real del espacio profundo, los sistemas de la nave Orion y las operaciones conjuntas con el control en tierra. La misión está planificada para durar aproximadamente diez días y seguirá una trayectoria de retorno libre, una ruta que aprovecha la gravedad de la Tierra y de la Luna para guiar de manera natural a la tripulación de vuelta al planeta incluso si hubiera un problema con maniobras posteriores.
El vídeo describe ese itinerario: inserción en órbita terrestre, verificación de sistemas cerca de la Tierra y, una vez superadas las pruebas iniciales, la inyección translunar para poner rumbo al satélite. Tras el sobrevuelo lunar, Orion emprenderá el camino de regreso y, pocos días después, reentrará en la atmósfera para terminar con un amerizaje asistido por paracaídas.
Los datos que se conocen de la misión
La tripulación estará compuesta por Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto), Christina Koch (especialista de misión) y Jeremy Hansen (Agencia Espacial Canadiense). Ellos viajarán dentro de la cápsula Orion -bautizada por el equipo como Integrity-, impulsada al espacio por el cohete SLS (Space Launch System) desde la mítica rampa 39B del Centro Kennedy, en Florida. El conjunto SLS‑Orion constituye la columna vertebral de la exploración humana de la NASA para el espacio profundo.
Desde el despegue, SLS entregará 8,8 millones de libras de empuje para superar la atmósfera. Tras la separación de etapas, Orion asumirá el protagonismo, ejecutará maniobras de comprobación de control manual y navegación, y preparará el gran encendido que la envía hacia la Luna. La propia NASA subraya que este vuelo con tripulación pretende “demostrar una amplia gama de capacidades” indispensables para misiones posteriores.
¿Qué se verá cerca de la Luna?
La misión Artemis II no contempla alunizaje. El plan es realizar un sobrevuelo que acerque a la nave a varios miles de kilómetros de la superficie. Documentación técnica y coberturas especializadas sitúan esa altitud del orden de entre unos 7.500 y 10.300 kilómetros, un margen que depende de la fecha exacta de lanzamiento y la solución de trayectoria elegida.
La NASA ha publicado además una visualización de la trayectoria nominal del vuelo donde se aprecia la variante de retorno libre: el recorrido describe una gran curva alrededor de la Luna y vuelve a enlazar con la Tierra sin necesidad de entrar en órbita lunar. Es un planteamiento clásico en vuelos tripulados más allá de la órbita baja, porque agrega capas de seguridad de navegación y energía.
Por qué importa este vuelo
La clave de Artemis II no es plantar una bandera, sino certificar que Orion y SLS pueden llevar personas al entorno lunar de forma segura y repetible. Entre otras metas, la tripulación verificará los sistemas de soporte vital en condiciones reales, validará comunicaciones y navegación más allá de la cobertura de GPS y probará procedimientos operativos que serán decisivos cuando llegue el turno de un alunizaje en la siguiente misión. La NASA lo expresa con claridad: se trata de confirmar que la nave “está lista para mantener con vida a los astronautas en el espacio profundo” y de practicar operaciones esenciales para el éxito de las misiones futuras.
Además del hito tecnológico, la misión tiene un peso simbólico y social evidente: marcará el regreso de seres humanos a las cercanías de la Luna y lo hará con una tripulación que refleja la colaboración internacional y una diversidad más amplia que en la era Apolo. El propio portal oficial de NASA resume ese espíritu al presentar al equipo y su papel en “forjar nuevas fronteras” para la llamada Generación Artemis.
El caso es que, además de inspirar, este vídeo es una guía visual clara de qué hará cada sistema, cuánto tardará cada fase y cómo una misión pensada con mentalidad de pruebas nos acercará al siguiente paso lógico, el alunizaje con Artemis III. Es, en definitiva, un mapa comprensible del viaje que está a punto de iniciar la NASA.