Ebro Puleva seguirá creciendo con compras en sectores afines
Ebro Puleva mantiene viva su estrategia de crecimiento mediante compras. Recién finalizada la adquisición de la estadounidense Riviana, el grupo sigue planteándose acometer operaciones, incluso de mayor calado, en los sectores donde está presente.
Nuestro crecimiento no ha acabado aún' coincidieron ayer en señalar el presidente de Ebro Puleva, José Manuel Fernández Norniella, y el consejero delegado, Antonio Hernández Callejas. Sólo imponen dos condiciones: que la compra aporte valor y que se trate de compañías en sectores afines a la actividad de la empresa, con marcas, productos o empresas líderes.
En este sentido, la empresa 'aún dispone de margen' para acometer compras por valor 'semejante o superior' al de Riviana Foods, por la que desembolsó unos 320 millones de euros. La compañía puede realizar compras 'pequeñas que completen el cuadro y otras de gran calado'.
No obstante, el sector del arroz no será en principio objetivo de más compras, ya que se busca un modelo de negocio equilibrado: 'La adquisición de Riviana no supone que se abandonen otras áreas del negocio, seguiremos invirtiendo y tratando de que tengan cada vez más músculo' dijo el presidente.
Poco antes de la oferta sobre la estadounidense, Ebro Puleva disponía de una capacidad de inversión cercana a 700 millones, importe que se mantiene gracias a la generación de Ebitda de la empresa de alimentación y a las desinversiones en su patrimonio inmobiliario, que le permiten reducir deuda, señaló Hernández Callejas, quien no descartó que el principal accionista del grupo, la familia Hernández Barrera, antigua propietaria de Herba amplíe en 2005 su participación en el capital si se da una 'coyuntura favorable'.
En cuanto a Chile, el equipo gestor indicó que la prioridad sigue siendo hacer rentable la inversión, aunque deja la puerta abierta a cualquier posibilidad, e incluso si se presentara una oferta atractiva 'se estudiaría'.
Respecto a los cambios que se avecinan en el sector azucarero con la nueva Organización Común de Mercado (OCM), Fernández Norniella afirmó que la reacción tanto de la industria como de la Administración ha sido positiva y los pasos que se han dado 'los adecuados'. No obstante, reconoció que este sector 'debe tener un papel menor' dentro del negocio de Ebro Puleva y que el grupo 'tendrá que acomodarse' al nuevo marco, mediante la búsqueda de nuevas aplicaciones industriales.