La Caixa compra el 37% de NBC en Port Aventura
La Caixa se ha hecho con el 80% del parque temático Universal Port Aventura tras desembolsar 25 millones de euros para adquirir el 37% del capital que estaba en manos de Universal Studios, la división de parques temáticos de NBC. La entidad catalana controla además indirectamente otro 6,3% del capital que pertenece a su participada Abertis. El presidente de La Caixa, Ricardo Fornesa, explicó que la operación permitirá un mayor desarrollo inmobiliario del complejo, ya que cuentan con más de 600 hectáreas de reserva de suelo. Fornesa sin embargo dijo que una participación superior al 50% es 'innecesaria' y no descartó buscar nuevos socios en un futuro. El presidente de La Caixa se mostró convencido que el grupo norteamericano Anheuser Busch, que controla el 13,6% del capital restante, seguirá en el proyecto, al que está ligado desde su inauguración, en 1995.
NBC sin embargo mantendrá su vinculación con Universal Port Aventura, incluyéndolo en los circuitos internacionales como oferta de Universal en Europa, mientras que La Caixa tendrá la licencia de la marca Universal por una década. Los cambios en el accionariado no afectarán a la presidencia del complejo, al frente del que seguirá Luis Rullán. La salida de Universal Studios se produce seis años después de que adquiriera la participación que pertenecía entonces al grupo británico Pearson. Desde entonces, se potenció el crecimiento del parque y se transformó en un complejo turístico con la inauguración de tres hoteles y el parque acuático Costa Caribe.
El complejo, que cuenta con más de 4.000 empleados, recibió en 2003 más de 3,5 millones de visitantes.