'Apostamos por España con 17 rutas'
Ryanair vuela desde 1983, pero hasta finales del año pasado no aterrizó en España. Y no lo ha hecho 'porque las tarifas de los aeropuertos españoles eran más caras que en otras ciudades', dice su directora de marketing Paula Donaghue. Después de llegar a un acuerdo con AENA, la compañía irlandesa pretende apostar por este mercado y alcanzar 17 vínculos de ciudades españolas con Europa. Fundada en 1985, Ryanair opera actualmente 132 rutas a través de 84 aeropuertos en 16 países. Tiene una plantilla de más de 1.900 personas.
Pregunta Ryanair parece haber encontrado un filón en el mercado español, ¿cuáles son sus intenciones?
Respuesta A finales de este mes abriremos cuatro nuevas rutas y el propósito es tener abiertos 17 destinos españoles conectados con Europa en 2004. El ritmo de aperturas dependerá de la disponibilidad de aviones y la reacción del mercado.
P. El pasado año Ryanair pidió 100 nuevos aviones para acometer su expansión. ¿Qué parte de esta flota y presupuesto irá a parar a España?
R. Hay 68 aviones disponibles y a finales del año tendremos otros 15 aviones más que nos permitirán abrir otros mercados. Sin embargo, antes de implantarnos, tantearemos la demanda y las posibilidades que nos brindan los aeropuertos. De momento, no tenemos definida la inversión destinada al mercado español, pero es obvio que nos interesa profundizar en este mercado.
P. Llueven aerolíneas de vuelos baratos, ¿habrá suficiente demanda para todas ellas?
R. Ryanair está afrontando muy bien la enorme competencia del mercado. En el mes de septiembre la ocupación fue del 84% y la tarifa media durante el primer semestre de 2003 fue del 41 euros frente a los 49 euros de hace dos años.
P. La Comisión Europea estudia medidas contra Ryanair relativas a la recepción de ayudas supuestamente ilegítimas del aeropuerto belga de Charleroi, ¿qué dice Ryanair al respecto?
R. Creemos que nosotros acudimos a este concurso y que otras compañías podían haberlo hecho de la misma forma. Por tanto, pensamos que no estamos actuando ilegítimamente. Además, en muchas ocasiones utilizamos ese dinero para fines promocionales como puede ser la publicidad de destinos nada conocidos a los que volamos o para ofrecer información sobre lugares en la página web. En realidad, utilizamos dinero público para fines públicos.
P. ¿Cuántos puestos de trabajo van a crear en España con estas nuevas rutas?
R. En estos momentos la aerolínea está negociando con la Generalitat de Cataluña para convertir el aeropuerto de Girona en una de sus bases de operaciones. Sólo para estos servicios se incorporarán 50 personas.
26 años. Ha trabajado para varios organismos públicos de Irlanda. Entre ellos, ha participado en la Oficina de Comercio y Turismo de aquel país. Desde marzo de este año, Donaghue forma parte de Ryanair