SpaceX ya lo tiene todo para avanzar en la exploración espacial con su cohete Starship
La compañía ya maneja una fecha para ello: el 11 de enero de 2025
Con el objetivo de aumentar la frecuencia de sus vuelos de prueba, SpaceX ha trasladado el propulsor de primera etapa Super Heavy a la plataforma de lanzamiento para realizar pruebas previas a su séptimo despegue. Y, esto, quiere decir que la empresa de Elon Musk tiene prácticamente todo atado para que el Starship vuele de nuevo.
La compañía, además, compartió una impresionante imagen del propulsor Super Heavy. Hay que recordar que este tiene nada menos que 70 metros de altura erguido sobre la plataforma de lanzamiento y, cuando el cohete Starship se integra encima para realizar las pruebas, el conjunto alcanza una imponente altura de 120 metros, convirtiéndose en uno de los vehículos espaciales más altos jamás construidos por el ser humano.
Un séptimo vuelo de prueba de SpaceX muy cerca
Informes recientes apuntan a que SpaceX planea realizar el séptimo vuelo orbital del Starship el próximo 11 de enero, aunque la compañía aún no ha confirmado oficialmente esta fecha. Este evento será clave para continuar evaluando el desempeño de este cohete de nueva generación con el objetivo de avanzar en el futuro de la exploración espacial (incluyendo los viajes a la Luna o Marte).
El historial de los vuelos de Starship
Desde su primer vuelo de prueba en abril de 2023, el Starship -el cohete más potente jamás lanzado- ha mejorado significativamente con cada misión. Aquel vuelo inaugural apenas duró cuatro minutos antes de que el vehículo completo explotara de manera espectacular sobre el Golfo de México. Sin embargo, cada lanzamiento posterior ha marcado importantes avances:
- Segundo vuelo: logró la separación de etapas de cada elemento.
- Tercer vuelo: el Starship alcanzó el espacio sin problemas aparentes en estructura y sistemas.
- Quinto vuelo: el Super Heavy realizó un aterrizaje controlado impresionante, una hazaña que debe verse para creer.
Este último aterrizaje exitoso del propulsor de primera etapa representa un gran avance para SpaceX, ya que permite reutilizar componentes clave en múltiples misiones, aumentando la eficiencia de las operaciones espaciales.
Mirando hacia la Luna y Marte
Una vez que el Starship sea completamente probado y certificado, tendrá un papel crucial en la misión Artemis III de la NASA. Esta misión histórica busca llevar a los primeros humanos a la superficie lunar desde la última misión Apolo en 1972. Aunque el aterrizaje, originalmente programado para 2026, se ha retrasado hasta mediados de 2027 debido a problemas técnicos con la nave Orión de la agencia estadounidense, los avances siguen siendo constantes a la vez que significativos.
Además de la Luna, el Starship también podría ser el vehículo que lleve a los primeros humanos a Marte, potencialmente en la década de 2030. Esta misión interplanetaria es parte del ambicioso plan de Elon Musk para convertir a la humanidad en una especie multiplanetaria (que habrá que ver cómo se gestiona esto desde la empresa del magnate).
El propio Musk ha reiterado en varias ocasiones -incluido un reciente mensaje en redes sociales- que el Starship podría ser la clave para establecer una colonia humana en Marte. Aunque esta visión aún está a años de convertirse en realidad, cada prueba exitosa del cohete del que hablamos acerca un poco más este ambicioso objetivo. El caso es que SpaceX sigue avanzando en los límites de la exploración espacial y demostrando su compromiso con un futuro donde los humanos puedan explorar y habitar otros mundos.
Por ahora, todas las miradas están puestas en el próximo vuelo de prueba y en los avances que este traerá. Pero, sin duda alguna, el 2025 promete ser un año emocionante para la exploración espacial.