Mediapro busca inversores para gestionar un fondo de 1.000 millones destinado a comprar derechos deportivos
El grupo audiovisual, que cumple 30 años desde su fundación, redobla su apuesta por el mercado anglosajón con la próxima apertura de un gran centro de producción cerca de Nueva York
El grupo Mediapro, que se convirtió en un gigante del sector audiovisual gracias a la gestión de los derechos deportivos, cumple 30 años y en el futuro quiere seguir apostando con fuerza por su gallina de los huevos de oro. Tatxo Benet, presidente y consejero delegado de la compañía, ha anunciado este martes en un acto en Madrid —repetido por la tarde en Barcelona, donde se unió a la empresa fundada en 1994 por Jaume Roures, quien hace un año vendió su participación— que el grupo creará un fondo de hasta 1.000 millones de euros para comprar y gestionar derechos de propiedad intelectual del deporte. El fondo está abierto a inversores externos y ya ha entablado conversaciones con algunos de ellos. Además, Mediapro quiere dar un salto adelante tanto en los servicios audiovisuales de deportes como en la producción creativa en el mercado anglosajón: la recién inaugurada oficina de The Mediapro Studio en Los Ángeles está desarrollando sus primeros proyectos en inglés, y en abril de 2025 el grupo abrirá un gran estudio en Yonkers, el polo de la creación audiovisual cerca de Nueva York.
El aniversario de Mediapro llega tras cambios en el accionariado —por la salida de Roures, que vendió el 5% que poseía, y por la toma de control de la compañía por parte del fondo Orient Hontai— y en un momento en el que la empresa se empieza a recuper del golpe de la pandemia: en 2023, Mediapro volvió a los beneficios con un resultado de 12 millones de euros, frente a los 69,4 millones de pérdidas del año anterior, y logró elevar un 2,2% los ingresos hasta los 1.204 millones, aunque todavía lejos de las cifras prepandemia. Con una deuda más saneada —tras pasar de los 1.000 millones, se redujo a 435 millones de euros al cierre del año pasado—, el grupo se ve con fuerzas para emprender proyectos de crecimiento.
Uno de ellos es resituarse en el ámbito de los derechos de propiedad intelectual del deporte. El anuncio de la creación de un fondo de 1.000 millones está sujeto a que Mediapro encuentre inversores. Benet no ha detallado cuánto está dispuesto a poner Mediapro en este fondo, pero sí ha explicado que ya hay inversores interesados. El objetivo es gestionar derechos de deportes establecidos, como el fútbol, donde Mediapro ya tiene una experiencia muy dilatada, y también deportes emergentes. “La experiencia de Mediapro permitirá al fondo posicionarse rápidamente en el mercado. En los últimos años, el ámbito de la propiedad intelectual y los contenidos deportivos ha experimentado cambios, en parte por la pandemia, y adaptarse a estos nuevos entornos es crucial. El abanico se ha ampliado enormemente, y la trayectoria de Mediapro le sitúa en una posición privilegiada”, ha dicho Benet en el acto, celebrado en el Casino de Madrid.
Benet ha recordado los inicios de la compañía, que nació cuando él y Roures, trabajadores de TV-3, se establecieron por su cuenta. Al principio eran “cuatro personas en un despacho de Barcelona, unos asalariados que dieron el paso para ser emprendedores” y buscar clientes entre las cadenas de televisión que empezaban a revitalizar el sector. “Queríamos hacer algo diferente, y decidimos que no solo venderíamos derechos deportivos, sino también productos audiovisuales, películas, series, reportajes”, ha explicado Benet, quien ha añadido cuáles han sido los dos pilares en estos años: “La ambición de hacer televisión, y el crecimiento como base esencial de la empresa, también internacional”. Ahora Mediapro, con 7.000 trabajadores en 52 sedes, está presente en 29 países.
La nueva directora general de Mediapro, Laura Fernández Espeso, que toma el relevo de Juan Ruiz de Gauna, ha resaltado que el grupo es líder en España y experimenta un crecimiento muy rápido en Europa y en Latinoamérica. Pero los ojos están puestos en el mercado anglosajón: “Hace 25 años que operamos en EE UU, pero ahora vamos a ser un referente”. Por ello, el grupo inauguró hace cinco meses la oficina de The Mediapro Studio en Los Ángeles, que se suma a las oficinas de Nueva York y Miami, y ya está desarrollando proyectos en inglés. “Es un mercado con gran potencial, tenemos la capacidad de distribución en muchas plataformas y experiencia en creación de contenidos”, ha dicho JC Acosta, el responsable de esta división de negocio para Estados Unidos y Canadá, quien ha explicado que desde allí producirán contenidos audiovisuales de televisión y películas.
A ello se le sumará la apertura, en abril de 2025, de un gran estudio de producción audiovisual en Yonkers, una localidad a 30 kilómetros de Nueva York que se está convirtiendo en un polo de atracción de proyectos y empresas del sector audiovisual. El centro de Yonkers, que depende de la división de negocio Broadcast Media Services, contará con unas instalaciones de 10.000 metros cuadrados, tiene una inversión prevista de 70 millones de euros y ofrecerá sus servicios a la industria del cine, la televisión, la publicidad, las producciones musicales, las plataformas de streaming y a profesionales independientes. Esta división de servicios audiovisuales, dirigida por Alberto Vía, está presente en 110 países y tiene una amplia experiencia en servicios deportivos. “Este centro nos abre directamente las puertas del mercado anglosajón, y en este campus desarrollaremos las últimas tecnologías del audiovisual”, ha dicho Vía. En paralelo, el grupo también ha lanzado un nuevo proyecto, Mediapro Xperience, para crear experiencias audiovisuales, tanto en eventos como en museos.