¿Tiene tu router un puerto USB? Estos son los mejores usos que puedes darle
Esta conexión poco utilizada puede dar mucho juego y ser de gran utilidad en diferentes tipos de usos habituales.
Cuando pensamos en el router de casa, suele venir a la mente ese aparato que dejamos en un rincón tras instalarlo y al que apenas recurrimos, salvo para reiniciar la conexión o modificar algún ajuste. Sin embargo, este dispositivo es mucho más que un simple repartidor de señal WiFi: es un pequeño ordenador, bastante versátil, dotado cada vez más frecuentemente de un puerto USB cuyo potencial suele estar desaprovechado. Te mostramos cómo cambiar esto al darle diferentes usos
Comparte tu impresora USB con toda la casa
Si tienes una impresora con conexión USB, no necesitas cambiarla por una WiFi para que toda la casa pueda imprimir sin cables. Muchos router incorporan funciones de servidor de impresión y, simplemente conectando la impresora al puerto USB, puedes compartirla con todos los dispositivos de la red.
El proceso suele requerir descargar un pequeño programa del fabricante del router y realizar una configuración sencilla en cada ordenador que vaya a imprimir. Una vez hecho, todos los equipos podrán enviar documentos a imprimir desde cualquier punto de la casa. Esta funcionalidad puede transformar totalmente la vida útil de impresoras más antiguas y alargar su utilidad en el entorno digital actual.
Almacenamiento en red: convierte tu router en un NAS básico
Uno de los mejores usos que puedes darle al USB del router es conectar una memoria USB, un disco duro externo o un SSD y convertirlo en un espacio de almacenamiento centralizado disponible para todos los usuarios de la red. Este sistema, conocido como almacenamiento conectado en red (NAS), es perfecto para guardar fotos, vídeos, documentos o música y poder acceder a ellos desde el móvil, la tablet, la Smart TV o cualquier ordenador conectado al WiFi.
La mayoría de los router modernos permiten gestionar estas unidades desde su propia interfaz web, donde se pueden definir permisos de acceso y elegir los formatos compatibles (NTFS, exFAT, FAT32, entre otros). Para una mayor compatibilidad -sobre todo si vas a conectar la memoria a PC y Mac indistintamente-, te conviene formatearla en exFAT. Además, puede ser una solución ideal para realizar copias de seguridad automáticas.
Conexión a internet alternativa: módems 4G/5G y tethering USB
En casos de cortes de luz, mudanzas o incluso en segundas residencias donde no hay acceso a fibra, el puerto USB del router aumenta su utilidad. Algunos permiten conectar un módem USB 4G/5G -o utilizar el móvil en modo tethering a través de USB para compartir la conexión de datos móviles con toda la red local-.
El proceso para activar esta función si se soporta es sencillo: conecta tu smartphone al router, activa la función de compartir internet por USB y configura el acceso desde el propio dispositivo. Así, tendrás acceso a Internet desde todos los dispositivos conectados a la WiFi del hogar, gracias a la tarifa de datos del móvil o del módem. Una buena forma de tener un plan B en caso de problemas de conexión
Da vida a dispositivos de bajo consumo
Los puertos USB de los routers suelen ofrecer suficiente energía para pequeños dispositivos electrónicos. Un uso muy ingenioso es alimentar un miniordenador como la Raspberry Pi directamente, creando por ejemplo un bloqueador de anuncios en toda la red (Pi-hole), un servidor VPN casero o incluso domotizar la casa con pequeños sensores inteligentes.
Gracias a este sistema, te aseguras de que el dispositivo tiene siempre acceso a la red -por estar cerca físicamente del router- y no dependes de enchufes adicionales. La Raspberry Pi, por su bajo consumo, es perfecta para funcionar 24/7 conectada al accesorio del que hablamos.
Descargas programadas y centro multimedia doméstico
Existen router avanzados cuyo software permite descargar archivos de forma automática al almacenamiento USB conectado. De este modo, puedes programar descargas nocturnas y acceder al contenido descargado desde cualquier dispositivo de casa, sin necesidad de tener el ordenador principal encendido.
Asimismo, muchos router permiten crear pequeños servidores multimedia (DLNA o servidores Plex básicos) para compartir películas, fotos y música, convirtiendo cualquier televisor inteligente en una auténtica central de entretenimiento familiar.