Zoho: 100 millones de usuarios y un compromiso inquebrantable con la privacidad y el crecimiento sostenible
La empresa india cuenta con más de 55 aplicaciones en su cartera de productos y espera ser de cinco a 10 veces más grande en la próxima década
Con más de 100 millones de usuarios en todo el mundo, Zoho es un modelo de éxito en el sector del software empresarial. Y su caso es todavía más llamativo si se tiene en cuenta cómo ha alcanzado esta cifra: sin recurrir a financiación externa, manteniendo un control total sobre sus operaciones y, lo más importante, sobre la privacidad de los datos de sus clientes.
En un mundo donde la monetización de datos personales es común, Zoho se ha comprometido siempre y desde sus inicios a no utilizar los datos de los usuarios con fines publicitarios. Este enfoque ha permitido a la empresa crecer de manera sostenible y construir una relación de confianza sólida con sus clientes, de manera que las empresas pueden estar seguras de que su crecimiento digital no sacrifica su privacidad.
Y es que este suele ser un punto de fricción. Los aspectos éticos y comerciales del uso de los datos suelen entrar en conflicto. Las empresas, incluidos los proveedores de tecnología, software y buscadores, utilizan los datos de los clientes de diversas formas. A veces de forma ética, pero, en otras ocasiones, de forma comercial, lo que puede poner en peligro la confianza de los clientes. Sridhar Iyengar, managing director de Zoho Europa, hace hincapié en la necesidad de mantener un compromiso firme con la privacidad de los usuarios: “Las empresas deben mejorar la transparencia en relación con el uso de los datos como un paso deliberado para comportarse de forma ética, reafirmar la confianza y fortalecer las relaciones con los consumidores, no solo como una necesidad legislativa”.
Con esta premisa como máxima, Iyengar pone en valor la filosofía de la compañía en relación con el tratamiento de los datos: “Zoho fue creado con la privacidad por diseño. Creemos que las organizaciones no deberían vender los datos de los clientes. Ellos, no las empresas con las que tratan, son los dueños de sus datos. Los datos de los clientes solo deberían usarse para mejorar el servicio que reciben o las soluciones que compran y usan”. En ese sentido, asegura que es vital que las empresas consideren cuidadosamente la posibilidad de revisar sus políticas de datos y la comunicación que las rodea para construir y mantener mejores relaciones con sus clientes.
Como explica, este compromiso va más allá del planteamiento teórico: “Cuando decimos que cuidamos los datos de los clientes, ese compromiso también se integra en cada una de nuestras herramientas”, añade. “Eso significa que todos los productos y herramientas que ofrecemos a los clientes tienen capacidades GDPR integradas, donde cada acción que el usuario inicia tiene el consentimiento incorporado”.
Si la comercialización de los datos no es una opción para Zoho, tampoco lo es la búsqueda de capital externo en fondos de inversión. La compañía lleva más de 28 años actuando bajo un modelo privado, financiándose mediante la reinversión de sus propios beneficios y sin aspiración de salir a Bolsa en un futuro próximo.
“Cuando se tiene este enfoque, es importante encontrar modelos de negocio donde puedas llegar rápidamente al punto de equilibrio”, explica Sridhar Vembu, cofundador y CEO de Zoho. “Puedes tener ambiciones más a largo plazo, pero el primer paso no tiene que ser tan ambicioso. En Zoho, por ejemplo, no empezamos a competir con Microsoft, empezamos con pequeños productos aquí y allá, y la visión evolucionó con el tiempo”, concluye.
Expansión global
Y, efectivamente, evolucionó hasta alcanzar un crecimiento sostenible de más de 100 millones de usuarios y desarrollar más de 55 aplicaciones en su cartera de productos. Pero, como explica Hyther Nizam, presidente de Zoho Middle East y Africa (MEA), este hito se ha logrado a través de un crecimiento gradual, impulsado por varios factores contribuyentes: “En primer lugar, nuestra diversa oferta de productos nos ha permitido satisfacer un conjunto variado de necesidades comerciales. En segundo lugar, a medida que las empresas se dan cuenta de que el uso de múltiples aplicaciones independientes crea silos de datos, hemos visto una creciente adopción de nuestras plataformas unificadas contextualmente, como Zoho One, Zoho CRM Plus y Zoho Workplace”, afirma.
Además, define su proceso de expansión global como una estrategia de “localismo transnacional”, en la que su crecimiento internacional tiene sus raíces locales mientras se mantienen conectados globalmente a través de conocimientos y cultura compartidos.
A este respecto Vembu, cofundador y CEO de Zoho, explica que sus oficinas se ubican en lugares no convencionales, en áreas rurales o ciudades intermedias: “Dónde nos expandimos importa, cómo reclutamos importa y dónde creamos oportunidades importa”.
“Queremos generar alternativas en esos lugares y geografías donde las personas no han tenido las oportunidades, con una aproximación específica a cómo operamos en cada una de estas regiones, creando nuevas posibilidades y desarrollando talento en todas ellas. En nuestro equipo buscamos humildad en las personas y disposición de adaptarse. No buscamos habilidades específicas, sino la disposición para aprender. La humildad es lo que permite a las personas trabajar juntas”, expone Vembu.
Y bajo este modelo, Sridhar Vembu espera que el crecimiento sostenible de Zoho continúe: “Creemos que podemos ser de cinco a diez veces más grandes en los próximos diez años”, concluye. Un crecimiento que, en definitiva, tiene que estar basado en valores como la humildad, el compromiso local y el respeto máximo por la privacidad de datos de los usuarios. Valores fundacionales en los que Zoho ha basado su actividad hasta el día de hoy, que serán la base de su mañana.