Otro hito de la gran banca
La gran banca marcó otro hito en 2006. Ganó 17.416 millones de euros, un 31,5% más. Otro récord. Es indudable que la extraordinaria cifra se debe a la buena gestión en un ejercicio brillante, estimulado por una economía española que en el cuarto trimestre crecía al 4% y por un desarrollo en el exterior impensable hace pocos años, pero que ha llevado a la banca española a competir con éxito y de tú a tú con los más grandes en el mercado global. Pero las ganancias también están agrandadas, en el caso de Santander, BBVA y La Caixa, por los resultados extraordinarios provenientes de las plusvalías tras vender numerosas empresas participadas, y por los dividendos obtenidos -de Endesa- en el caso de Caja Madrid. El Banco Popular, sin embargo, debió su mejora de beneficios casi exclusivamente al negocio bancario.
Con ser formidables, los resultados de los cinco grandes hubieran podido ser aún más elevados. Pero las entidades, especialmente Santander, BBVA y La Caixa, han provisionado una parte sustancial de sus extraordinarios para prejubilaciones y para sufragar el coste que va a suponer las reforma del Impuesto de Sociedades, capítulo éste último que ha penalizado sus beneficios en 1.234 millones. Sin estas provisiones, que no hacen sino confirmar la política previsora del sector, la cifra de beneficios habría superado los 20.000 millones de euros.
La imaginación para introducir nuevos productos en el mercado interior, agudizada por la fuerte competencia, y el pujante desarrollo en el exterior hacen prever, como ayer pronosticó Emilio Botín, que 2007 será aún mejor. Sobre todo si continúa el impulso del negocio en Latinoamérica. Lo más deseable es que este portentoso desempeño de la banca, además de centrarse en mantener altas cotas de solvencia, se refleje en mejorar el servicio a los clientes, particulares y empresariales, y también en la remuneración al accionista.